Umělecká ilustrace kosmické lodi Crew Dragon společnosti SpaceX, která vychází z rakety Falcon 9 společnosti Launch Complex 39A v Kennedyho vesmírném centru NASA na Floridě. Crew Dragon se chystá zahájit svůj první demonstrační let 17. ledna.
(Obrázek: © SpaceX)
SpaceX a NASA vytlačily první zkušební let kapsle Crew Dragon zpět o 10 dní, částečně proto, aby se zabránilo dopravní zácpě na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS).
První orbitální mise kosmického taxi SpaceX - nešlapaný let k ISS známému jako Demo-1 - je nyní naplánováno na spuštění 17. ledna, úředníci NASA oznámili v pátek (7. prosince). To jsou čtyři dny poté, co jeden z robotických robotů Crew Dragon odešel z oběžné laboratoře.
Nákladný drak dorazil na ISS v sobotu (8. prosince) a nesl více než 5 600 liber. (2 540 kilogramů) dodávek, vědeckých experimentů a dalších dobrot - včetně vánočních cukroví a jiných dobrot pro posádku Expedice 57. Nákladní loď je naplánována na odlet 13. ledna. [Na fotografiích: Pohled za scénami Podívejte se na posádku kosmických lodí posádky SpaceX]
Crew Dragon zvedne raketu SpaceX Falcon 9 z Launch Pad 39A v Kennedyho vesmírném středisku NASA na Floridě, kde dříve hostoval raketoplán a spouštění Měsíční mise Apollo.
Pokud vše půjde podle plánu s Demo-1, posádka Draka bude kotvit s ISS, zůstane připojena k oběžné laboratoři po dobu několika týdnů, a pak se vrátí dolů na Zemi v padáku za pomoci padání oceánu, stejně jako její nákladní bratranci .
Demo-1 pomůže prokázat všechny tyto činnosti před tím, než posádka Dragon přepraví astronauty na misi Demo-2, let do ISS, který je v současné době zacílen na červen 2019. Mezi těmito dvěma misemi bude SpaceX provádět nevyvrtaný „potrat za letu“ vyzkoušejte si kapsli a prokažte svou schopnost odvrátit astronauty od nebezpečí v případě startovací anomálie.
„Stále musíme dělat více, protože proces certifikace, vývoje hardwaru a kontroly připravenosti pokračuje,“ uvedla ve svém prohlášení Kathy Lueders, manažerka programu Commercial Crew Program NASA.
"Přezkum klíčových připravenosti spolu s pokračující analýzou údajů o testování a certifikaci hardwaru a softwaru NASA musí být před spuštěním uzavřen," dodala. "Nadcházející kroky před testovacími misemi jsou kritické a jejich význam nelze podceňovat. Nejsme poháněni daty, ale daty. Nakonec budeme létat s SpaceX Demo-1 ve správný čas, takže dostaneme správná data zpět na podporu testu během letu a dalšího zkušebního letu, když jsou naši astronauti na palubě. “
SpaceX má s NASA uzavřenou smlouvu na komerční posádky s více miliardami dolarů, stejně jako letecký gigant Boeing. Boeing vyvíjí kapsli s názvem CST-100 Starliner, která má na jaře 2019 naplánovat svou první neobsazenou testovací misi.
Jakmile budou posádky Dragon a Starliner v provozu, NASA již nebude zcela závislá na ruských raketách Sojuz a kosmických lodích, aby se američtí astronauti dostali do ISS a zpět. To je situace od července 2011, kdy NASA zakotvila svou flotilu raketoplánů.
Společnost SpaceX také drží smlouvu o nákladu s NASA a od roku 2010 odlétá 16 misí na doplňování do oběžné laboratoře. Northrop Grumman provádí také nákladní lety ISS, přičemž využívá rakety Antares a nákladní lodě Cygnus.
Kniha Mika Walle o hledání mimozemského života „Venku“ (Grand Central Publishing, 2018; ilustrováno Karlem Tateem) je nyní venku. Sledujte ho na Twitteru @ michaeldwall. Sledujte nás @Spacedotcom nebo Facebook. Původně zveřejněno na webu Space.com.
