Japonská kosmická loď je vzdálená jen několik hodin od historického pokusu o přistání dvou malých, skákajících robotů na velkém asteroidu Ryugu a můžete vidět fotografie akce kosmického letu v reálném čase.
Sonda Hayabusa2, která obíhá kolem Ryugu od konce června, má podle plánu nasadit pár 2,4 lb. (1,1 kilogramu) „rovery“ mezi půlnocí a 12:30 dopoledne EDT pátek (21. září; 0400 až 0430 GMT).
Mateřská loď Hayabusa2 již začala klesat směrem k Ryugu před rozmístěním a kosmická loď snímá fotografie asteroidu pro navigační účely. A štěstí: Tým mise a Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) zveřejňují tyto fotografie v téměř reálném čase zde: http://www.hayabusa2.jaxa.jp/en/galleries/onc/nav20180920/
V tuto chvíli se podle časových razítek sestupují obrázky na Zemi každých 29 minut. Ryugu se zvětšuje a zvětšuje v každé následné fotografii, když se Hayabusa2 přibližuje a přibližuje k vesmírné skále o šířce 3 000 stop (900 metrů).
Dva malé disky ve tvaru disku, které se brzy oddělí od orbiteru, se nazývají MINERVA-II1A a MINERVA-II1B. Každý měří 7 palců široký a vysoký 2,8 palce (18 x 7 centimetrů) a je vybaven vědeckými zařízeními, včetně teplotních a optických senzorů a sady kamer. (Na obou robotech je rozmístěno sedm kamer, uvedli představitelé JAXA.)
Přestože je tým Hayabusa2 nazývá rovery, tito malí kluci budou chtít, spíše než se valit, z místa na místo na Ryuguině povrchu a shromažďovat různé údaje.
A brzy přistane další přistání. Hayabusa2 má v prvním říjnovém týdnu nasadit většího landera s názvem MASCOT a další malou násypku, MINERVA-II2, někdy příští rok. Samotná mateřská loď také v roce 2019 provede několik nájezdů na povrch, aby chytila materiál asteroidů, který se v prosinci 2020 vrátí na Zemi.
„MINERVA“ znamená „experimentální robotické vozidlo Micro Nano pro asteroid“. A o tomto „II“ podniku: Násypka MINERVA letěla na palubu původní mise Hayabusa, která dorazila na asteroid Itokawa v roce 2005. Původní MINERVA neuspěla ve svém pokusu o přistání.
