Jak byste chtěli podniknout výlet se všemi placenými náklady na Slunce? NASA zve lidi z celého světa, aby vložili svá jména na mikročip na palubu Sluneční sonda Parker mise, která bude zahájena letos v létě. Jak se kosmická loď ponoří do žhnoucí horké sluneční korony, vaše jméno půjde na cestu. Zaregistrovat se, odešlete své jméno a e-mail. Po potvrzení e-mailu bude vaše digitální „místo“ rezervováno. Můžete si dokonce vytisknout spiffy lístek. Příspěvky budou přijímány do 27. dubna, takže pojďte dolů!
Solární sonda Parker je velikost malého vozu a pojmenována podle Eugene Parker, 90letý americký astrofyzik, který v roce 1958 objevil sluneční vítr. Je to poprvé, co NASA pojmenovala kosmickou loď po žijící osobě. Sonda Parker bude spuštěna mezi 31. červencem a 19. srpnem, ale ne okamžitě zamířit k Slunci. Namísto toho vytvoří pro Venuši linii pro první ze sedmi letů. Každá pomoc při gravitaci zpomalí plavidlo a přetvoří jeho orbitu (viz níže), takže později může projít velmi blízko Slunce. První průlet je naplánován na konec září.
Když míří na vzdálená místa, NASA obvykle poletí planetou, aby zvýšila rychlost kosmické lodi tím, že okradne energii z jejího orbitálního pohybu. Sonda se však může také přiblížit k planetě na jiné dráze, aby se zpomalila nebo překonfigurovala svou orbitu.
Kosmická loď se bude houpat dobře na oběžné dráze Merkuru a více než sedmkrát blíže než kdykoli dříve kosmická loď přišla ke Slunci. Když je nejblíže ve vzdálenosti 3,9 milionu km (6,3 milionu km), prochází vnější atmosférou Slunce zvanou korona a je vystavena teplotám okolo 1 377 ° C. Primárními vědeckými cíli mise je sledovat, jak se energie a teplo pohybují solární koronou, a zkoumat, co urychluje sluneční vítr a sluneční energetické částice.
Vlnky slunečního větru, stálý proud částic, který „fouká“ ze sluneční korony rychlostí více než milion mil daleko za hodinu, se mohou dotýkat Země krásným způsobem, jako když dodává energii polární záři. Může však také poškodit elektroniku kosmických lodí a špatně chráněné energetické sítě na zemi. To je důvod, proč vědci chtějí vědět více o tom, jak korona funguje, zejména proč je tak teplejší než povrch Slunce - teploty jsou několik milionů stupňů.
Jak si dokážete představit, v blízkosti Slunce je opravdu horko, takže musíte podniknout zvláštní opatření. Aby mohla kosmická loď a nástroje plnit své úkoly, bude chráněna před slunečním teplem pomocí 4,5 palcového uhlíkového kompozitního štítu, který bude udržovat čtyři sady nástrojů určené ke studiu magnetických polí, plazmy a energetických částic a fotografování sluneční vítr, vše při pokojové teplotě.
Podobné, jak Juno sonda těsně prochází polárními oblastmi Jupiteru, které jsou plné radiace, a poté se vrátí zpět do bezpečnější země, Parkerova sonda vydělá kolem Slunce 24 drah a stráví relativně krátkou dobu tváří v tvář naší hvězdě. Při nejbližším přiblížení se kosmická loď roztrhne rychlostí asi 430 000 mph, dostatečně rychle na to, aby se dostala z Washingtonu, D.C., do Tokia za minutu, a dočasně se stane nejrychlejším člověkem vytvořeným objektem. Aktuální rychlostní záznam je v držení Helios-B když se 17. dubna 1976 houpala kolem Slunce rychlostí 70 000 / s.
Mnozí z vás viděli loňské úplné zatmění Slunce a žasli nad krásou korony, zářící pavučiny světla kolem černého disku Moon. Když je nejblíže ke Slunci v perihelionu, sonda Parker bude létat do 9 slunečních poloměrů (4,5 slunečních průměrů) od svého povrchu. To je právě o tom, kde se okraj nejvzdálenějšího vizuálního rozsahu korony spojil s modrou oblohou toho krásného dne, a tam bude Parker!
