Úřad NASA pro blízkou Zemi uvádí, že nová pozorování komety C / 2013 A1 (vlečka na jachtě) umožnily další zdokonalení orbity komety, což pomohlo určit šance, že by mohla zasáhnout Mars v říjnu 2014. Krátce po svém objevení v prosinci 2012 , astronomové si mysleli, že existuje vnější šance, že by nově objevená kometa mohla být na kolizním kurzu s Marsem.
Zatímco nejnovější orbitální děj umísťuje nejbližší přístup komety k Marsu o něco blíže než předchozí odhady, nová data nyní výrazně snižují pravděpodobnost, že kometa dopadne na Rudou planetu, uvedl JPL, od asi 1 z 8 000 do asi 1 ze 120 000.
Nejbližší přístup je nyní odhadován na asi 68 000 mil (110 000 km). Podle předešlých odhadů to šlo o 300 000 kilometrů.
Poslední odhadovaná doba pro blízký přístup k Marsu je okolo 19:51 a dop. PDT (18:51 UTC) 19. října 2014. V době nejbližšího přístupu bude kometa na sluneční straně planety.
Kometu objevil na začátku roku 2013 lovec komet Robert McNaught na observatoři na vedlejší koleji v Novém Jižním Walesu v Austrálii. Když byl objev objeven, astronomové v průzkumu Catalina Sky Survey v Arizoně se ohlédli zpět na svá pozorování a našli „předběžný“ obraz komety z 8. prosince 2012. Tato pozorování umístila orbitální dráhu komety C / 2013 A1 přímo přes oběžnou dráhu Marsu 19. října 2014.
Podle JPL se očekává, že budoucí pozorování komety zpřesní orbitu. Nejaktuálnější údaje o blízkém přístupu lze nalézt v databázi malých těles společnosti JPL.
Zdroj: JPL
