Víte, že věda o lovu planet se dostává do hlavního proudu, když existuje jen velmi málo fanfár pro objev 3 nových extrasolárních planet s velikostí Jupiteru. 3 nové planety lidí! Jmenují se WASP-3, WASP-4, WASP-5 a byl objeven evropským týmem astronomů pomocí observatoří v Jižní Africe a na Kanárských ostrovech.
Nové planety byly objeveny pomocí nástrojů SuperWASP. Jedná se o vysokorychlostní kamery připojené ke dvěma dalekohledům: SuperWASP-North na observatoři Roque de los Muchachos na ostrově La Palma na Kanárských ostrovech a SuperWASP-jih na Jihoafrické astronomické observatoři v Jižní Africe. Oba přístroje jsou vybaveny podrobným CCD kamerovým polem schopným monitorovat až 400 000 hvězd každou minutu.
Sledují, zda se některá z těchto hvězd liší v jasu. Pokud se hvězda během pravidelného období zesvětlí a ztlumí, astronomové pak mohou určit, zda planeta prochází vpřed - událost známá jako tranzit (nebo zatmění). Jen měřením stmívání mohou astronomové určit velikost planety a dokonce i některé z jejích chemických složek.
S tímto nejnovějším objevem obsahují všechny tři nové planety zhruba hmotnost Jupiteru, ale obíhají mnohem blíže k jejich mateřským hvězdám. Dokončují oběžnou dráhu každé 2 dny.
Podle jednoho z objevitelů, Dr. Don Pollacca z Astrofyzikálního výzkumného centra Queen, „patří k nejkratším dosud objeveným okružním obdobím. Protože jsou tak blízko své hvězdy, povrchové teploty planet budou více než 2 000 ° C, takže je nepravděpodobné, že život, jak víme, by tam mohl přežít. Nález planet s hmotností Jupiter kolem jiných hvězd však podporuje myšlenku, že existuje mnoho planet planety Země, které čekají na objevení, jak se technologie využívaná astronomy zlepšuje. “
I relativně malá planeta velikosti Země by měla viditelně tlumit světlo z hvězdy, když prochází dopředu. Jedná se o vzrušující techniku, která by se postupem času měla zlepšit.
Původní zdroj: University of St. Andrews News Release
