Obrazový kredit: Caltech
Observatoř Palomar zahájila nový průzkum oblohy a prozkoumá vesmír od naší sluneční soustavy až po vzdálené kvasary vzdálené 10 miliard světelných let. Průzkum bude proveden pomocí renovovaného 48palcového dalekohledu Oschin s nově připojenou digitální CCD kamerou - největší dosud postavený se 112 samostatnými detektory. Vědci plánují zveřejnit obrázky shromážděné dalekohledem na webu, aby ostatní astronomové mohli v datech hledat asteroidy blízké Zemi, objekty Kuiperova pásu, supernovy a další objekty.
Na observatoře Palomar byl zahájen nový velký průzkum oblohy. Průzkum Palomar-QUEST, společný podnik mezi Kalifornským technologickým institutem, Yale University, Jet Propulsion Laboratory a Indiana University, prozkoumá vesmír od naší sluneční soustavy až po nejvzdálenější kvasary, více než 10 miliard světelných let. pryč.
Průzkum bude proveden pomocí nově zrekonstruovaného 48palcového dalekohledu Oschin Telescope, původně používaného k výrobě velkých fotografických atlasů oblohy počínaje padesátými léty. Ve svém novém technologickém srdci je velmi speciální, plně digitální fotoaparát. Kamera obsahuje 112 digitálních zobrazovacích detektorů, známých jako nabíjecí zařízení (CCD). Největší astronomická kamera dosud měla 30 CCD. CCD jsou často používány pro digitální zobrazování od běžných snímkových kamer po sofistikované vědecké přístroje. Fotoaparát QUEST (Quasar Equatorial Survey Team), který byl navržen a vyroben vědci na univerzitách v Yale a Indianě, byl nedávno nainstalován na Oschinův dalekohled. "Jsme nadšeni novými daty, které začínáme získávat z observatoře Palomar s novou kamerou QUEST," říká Charles Baltay, profesor fyziky a astronomie Higgins na Yale University. Baltayův sen o vybudování velké elektronické kamery, která by dokázala zachytit celé zorné pole širokoúhlého dalekohledu, je nyní realitou. Průzkum bude generovat astronomická data nebývalým tempem, asi jeden terabajt za měsíc; terabajt je milion megabajtů, což je množství informací přibližně stejné jako informace obsažené ve dvou milionech knih. Během dvou let bude průzkum generovat množství informací, které jsou stejné jako v celé Kongresové knihovně.
Hlavním novým rysem průzkumu Palomar-QUEST bude mnoho opakovaných pozorování stejných částí oblohy, což vědcům umožní najít nejen objekty, které se pohybují (jako asteroidy nebo komety), ale také objekty, které se liší jasem, například výbuchy supernovy, proměnné hvězdy, kvasary nebo kosmické gama paprsky - a to v bezprecedentním měřítku.
„Předchozí průzkumy oblohy poskytovaly v podstatě digitální snímky oblohy,“ říká S. George Djorgovski, profesor astronomie v Caltechu. "Nyní začínáme dělat digitální filmy vesmíru." Djorgovski a jeho tým ve spolupráci se skupinou Yale také plánují použít průzkum k odhalení velkého množství velmi vzdálených kvasarů - vysoce světelných objektů, o nichž se předpokládá, že jsou poháněny masivními černými dírami v centrech mladých galaxií - a použít je sondovat raná stádia vesmíru.
Richard Ellis, Steele profesor astronomie a ředitel optických observatoří Caltech, použije QUEST při hledání explodujících hvězd, známých jako supernovy. On a jeho tým ve spojení se skupinou z Yale využijí jejich pozorování těchto explodujících hvězd ve snaze potvrdit nebo popřít nedávné zjištění, že náš vesmír se s rozšiřováním rozšiřuje.
Shri Kulkarni, profesor astronomie a planetární vědy MacArthur v Caltechu, studuje gama záblesky, nejenergičtější hvězdné exploze ve vesmíru. Jsou krátkodobé a nepředvídatelné. Když je detekována shoda gama paprsků, její přesné umístění na obloze je nejisté. Automatizovaný Oschin Telescope, vyzbrojený širokým zorným polem kamery QUEST, je připraven a připraven přesně určit polohu těchto explozí, což umožňuje astronomům zachytit a studovat vybledlé záblesky výbuchů gama paprsků, když k nim dojde.
Blíže k domovu, docent Caltech, profesor planetární astronomie Mike Brown, hledá objekty na okraji naší sluneční soustavy, v ledovém roji známém jako Kuiperův pás. Brown je přesvědčen, že tam jsou velké předměty, možná stejně velké jako planeta Mars. Ve spolupráci s astronomem Davidem Rabinowitzem z Yale použije QUEST k jejich vyhledání.
Steve Pravdo, projektový manažer projektu Sledování asteroidů blízkého Země (NEAT) v laboratoři Jet Propulsion Laboratory, použije QUEST k pokračování v hledání NEAT, které začalo v roce 2001. Fotoaparát QUEST rozšíří hledání asteroidů, které by se mohly jednodenně přiblížit nebo dokonce srazit s naší planetou.
Průzkum Palomar-QUEST v příštích letech bezpochyby umožní mnoho dalších druhů vědeckých výzkumů. Záměrem je zveřejnit všechna hojná množství dat v pravý čas na webu jako součást vznikající Národní virtuální observatoře. Roy Williams, člen odborného týmu Centra pro pokročilý výpočetní výzkum v Caltechu, pracuje na projektu National Virtual Observatory, který výrazně zvýší vědecký dopad dat a usnadní jeho použití pro veřejný i vzdělávací dosah.
Nejčastějšími členy týmu z Indiana University jsou Jim Musser, Stu Mufson, Kent Honeycutt, Mark Gebhard a Brice Adams. Mezi tým Yale University patří Charles Baltay, David Rabinowitz, Jeff Snyder, Nick Morgan, Nan Ellman, William Emmet a Thomas Hurteau. Členy Kalifornského technologického institutu jsou S. George Djorgovski, Richard Ellis, Ashish Mahabal a Roy Williams. Tým pro sledování asteroidů na blízké Zemi z Jet Propulsion Laboratory se skládá z Raymonda Bamberyho, hlavního vyšetřovatele a spoluřešitelů Michaela Hickse, Kenneth Lawrence, Daniela MacDonalda a Stevena Pravda.
Instalace kamery QUEST na observatoře Palomar byla pod dohledem Robert Brucato, Robert Thicksten a Hal Petrie.
Původní zdroj: Caltech News Release
