Raketová raketová raketa Electron se zvedne 20. ledna 2018, z toho, co je v současné době jediným startovním zařízením společnosti, které se nachází na Novém Zélandu na poloostrově Māhia. Byl to druhý zkušební let malého raketometu.
(Obrázek: © Rocket Lab)
Poskytovatel malých satelitních startů Rocket Lab plánuje postavit nové startovací místo ve Spojených státech, oznámila společnost v úterý 10. července.
Ačkoli Rocket Lab je americký startup se sídlem v Kalifornii, zahájil mise pouze z Nového Zélandu, kde společnost vybudovala první soukromý startovací komplex na světě, postavený na vzdáleném poloostrově.
Společnost Rocket Lab nyní zkoumá čtyři potenciální stránky pro druhé zařízení pro zahájení provozu v USA a společnost očekává, že se rozhodne do srpna, uvedli představitelé společnosti Rocket Lab. Nové zařízení s názvem Launch Complex 2 by podpořilo budoucí uvedení raketové rakety Electron, malé a lehké nosné rakety navržené speciálně pro malé satelity. [Raketová laboratoř usiluje o vítězství v závodě Cubesat-Launching Race]
Čtyři umístění, která společnost Rocket Lab zvažuje pro své nové zařízení, jsou:
- Cape Canaveral, Florida, domov Kennedyho vesmírného střediska NASA a stanice leteckých sil Cape Canaveral
- Letové zařízení NASA Wallops na Wallops Island ve Virginii
- Alaska Aerospace Corp Pacific Spaceport Complex na ostrově Kodiak na Aljašce
- Letecká základna Vandenberg, vojenské zařízení poblíž Santa Barbary v Kalifornii
"Čtyři potenciální spouštěcí místa jsou posuzována na základě řady kritérií, včetně předpokládaných nákladů na výstavbu padů a časového rámce, regulačních dodacích lhůt a průběžných nákladů, jakmile je web funkční," uvedli představitelé společnosti Rocket Lab. Rocket Lab zvažuje umístění na východním i západním pobřeží, protože zeměpisná šířka startovacího místa určuje, na jakou dráhu může satelit vstoupit.
Jakmile bude místo vybráno, bude muset společnost Rocket Lab postavit odpalovací věž speciálně přizpůsobenou raketě Electron. Společnost si klade za cíl zahájit první misi z Launch Complex 2 ve čtvrti 2 2019, nebo někdy mezi dubnem a červnem. Poté bude Launch Complex 2 schopen odpalovat rakety měsíčně. Pro srovnání, Launch Complex 1 na Novém Zélandu může vypustit jednu raketu každých 72 hodin.
Rocket Lab již hledá nové zaměstnance, kteří by pomohli s expanzí. "Hledáme vedoucí výroby, montéry mechanických sestav, inženýry pro testování pohonu, techniky vybavování avioniky, procesní inženýry a další," tweetoval Rocket Lab. (Úplný seznam otevřených pozic naleznete zde.)
"Vývoj amerického startovacího místa společnosti Rocket Lab posiluje naši stávající pozici vedoucího postavení v oboru, který poskytuje častý a přizpůsobený přístup na oběžné dráhy pro malé satelity," uvedl ve svém prohlášení zakladatel a generální ředitel společnosti Rocket Lab Peter Beck. „Spuštění z americké půdy přináší další vrstvu flexibility pro naše vládní a komerční zákazníky a nabízí bezkonkurenční schopnost rychlého nasazení vesmírných aktiv s důvěrou a přesností.“
Velké oznámení společnosti Rocket Lab přichází méně než dva týdny poté, co společnost na neurčito odložila svůj první komerční satelitní start. Inženýři objevili problém s ovladačem motoru rakety Electron na odpalovací ploše. Doposud Rocket Lab spustil svoji elektronovou raketu pouze na dvou zkušebních letech; pouze druhá mise s názvem „Stále testování“ úspěšně dosáhla oběžné dráhy.
