Herschelův dalekohled nám poskytl plíživý náhled na infračervené pozorovací dobroty, které můžeme od tohoto nového kosmického dalekohledu očekávat. Ochranný kryocover byl odstraněn 14. června a Herschel otevřel „oči“ pomocí kamery Photoconductor Array Camera a Spectrometer, aby pořídil několik snímků M51, „whirlpool galaxy“ pro první testovací pozorování. Dalekohled získal z pozorování obrázky ve třech barvách a ukázal, že tento největší infračervený kosmický dalekohled, jaký kdy létal, funguje v jemné formě. Báječné!
Výše uvedený obrázek ukazuje slavnou „vířivou galaxii“, poprvé pozorovanou Charlesem Messierem v roce 1773, který poskytl označení Messier 51 (M51). Tato spirální galaxie leží relativně blízko, asi 35 miliónů světelných let, v souhvězdí Canes Venatici. M51 byla první objevená galaxie, která měla spirálovou strukturu.
Snímek je složen ze tří pozorování pořízených při 70, 100 a 160 mikrometrů, pořízených Herschel's Photoconductor Array Camera and Spectrometer (PACS) 14. a 15. června.
Pro srovnání vlevo je nejlepší snímek M51, pořízený vesmírným dalekohledem NASA Spitzer Space Telescope, s multibandovým zobrazovacím fotometrem pro Spitzer (MIPS), a napravo je Herschelův pozorování při 160 mikronech. Zjevná výhoda větší velikosti dalekohledu se jasně odráží v mnohem vyšším rozlišení obrazu: Herschel odhaluje struktury, které nelze na snímku Spitzer rozeznat.
A zde je Herschelův pohled na M51 při 70, 100, 160 mikronech:
Čím je tedy kratší vlnová délka, tím je obraz ostřejší a ukazuje kvalitu Herschelovy optiky.
Díky, Herschel za úžasný plíživý náhled skvělých obrázků, které přijdou!
Zdroj: ESA
