Jedinečná příležitost ke studiu trpasličí planety Haumea vedla k zajímavému objevu: Haumea je obklopena prstenem.
Přidejte k již tak dlouhému seznamu jedinečných věcí o podivném světě se závratnou rotací a kontroverzním objevem.
21. ledna 2017 Haumea prošla před vzdálenou hvězdou, v případě známé jako okultizace. Hvězda v pozadí může prominout trestné světlo na světlo procházející před objektem a poskytovat informace o vzdáleném objektu - jako je velikost, tvar a hustota - které je jinak obtížné získat. Protože okultace s Haumea nikdy předtím nebyla pozorována, vědci byli nejprve dychtiví a poté překvapeni.
"Jedním z nejzajímavějších a nečekaných nálezů bylo objevení prstence v okolí Haumea," uvedl ve svém prohlášení Pablo Santos-Sanz z Institutu astrofyziky Andalusie (IAA-CSIC).
Toto je poprvé, kdy byl prsten objeven kolem trans-neptunského objektu, a tým řekl, že tento objev ukazuje, že přítomnost prstenů může být mnohem běžnější, než se původně předpokládalo, v naší Sluneční soustavě i v jiných planetárních systémech. .
"Dvanáct dalekohledů z deseti různých evropských observatoří se sblížilo k tomuto jevu," řekl José Luis Ortiz, který vedl pozorovací úsilí, a je také z IAA-CSIC. „Toto rozmístění technických prostředků nám umožnilo s velmi vysokou přesností rekonstruovat tvar a velikost trpasličí planety Haumea a zjistit, k našemu překvapení, že je podstatně větší a méně odrážející, než se původně věřilo. Je také mnohem méně hustá, než se původně myslelo, což odpovídalo na otázky, které se o předmětu čekaly. “
Tým uvedl, že jejich data ukazují, že vejce ve tvaru vejce Haumea měří 2320 kilometrů ve své největší ose. Předchozí odhady z různých pozorování daly velikost přibližně 1 400 km. Trvá 3,9 hodiny, než se Haumea otočí kolem své osy, mnohem méně než jakékoli jiné těleso ve Sluneční soustavě, které měří více než sto kilometrů. Tato rychlost rotace pravděpodobně způsobila, že se Haumea zploštila, což jí poskytlo elipsoidní tvar. Obíhá kolem Slunce v eliptické smyčce, která trvá 284 let. Haumea má navíc dvě malé měsíce.
Ortiz a tým tvrdí, že jejich data ukazují, že nově objevený prsten leží na rovníkové rovině trpasličí planety, a „zobrazuje rezonanci 3: 1 vzhledem k rotaci Haumea, což znamená, že zmrazené částice, které tvoří prstenec, se otáčí tři časy pomalejší kolem planety, než se točí kolem své vlastní osy. “
Ortiz říká, že existuje několik možných vysvětlení pro vytvoření prstenu; mohlo to vzniknout střetem s jiným objektem nebo rozptýlením povrchového materiálu v důsledku vysoké rychlosti rotace planety.
Samozřejmě, další objekty v naší Sluneční soustavě mají prsteny: všechny obří planety mají prsteny, přičemž Saturn je nejmasivnější a nejznámější. Ale malé asteroidy kentauru, které se nacházejí mezi Jupiterem a Neptunem, měly také prsteny.
"Nyní jsme zjistili, že těla i dále než kentaury, větší a s velmi odlišnými obecnými vlastnostmi, mohou mít také prsteny," řekl Santos-Sanz.
Možná si vzpomínáte, že objev objevu Haumea byl velmi kontroverzní. Tento objev původně oznámil v roce 2005 Mike Brown z Caltechu spolu se svými kolegy Chadem Trujillem z observatoře Gemini v Mauna Kea na Havaji a Davidem Rabinowitzem z Yale University.
Ale potom se Ortiz a Santos-Sanz pokusili nabrat Browna et. al zasláním jejich žádosti o objev do Minor Planet Center před zveřejněním Brownovy noviny. Později se dozvědělo, že Ortiz a jeho kolegové měli vzdálený přístup k Caltech pozorovacím deníkům a dívali se, kdy a kde Brown hleděl s jeho dalekohledy. Ortiz a tým zpočátku pohledávky popírali, ale později přiznali přístup k protokolům pozorování a tvrdili, že pouze ověřují, zda objevili nový objekt v pozorováních z roku 2003.
Dnes jsem se zeptala Browna, jestli bylo něco ohledně té diskuse oficiálně vyřešeno.
"Myslím, že usnesení je, že je obecně přijímáno, že ukradli naše pozice, ale nikdo o tom nechce přemýšlet," řekl e-mailem.
Ale objev prstenu Haumea, řekl Brown, vypadá solidně.
"Přiznám se, že budu na pozoru před čímkoli, co Ortiz říká, takže jsem údaje pečlivě zkontroloval," řekl Brown. "I já musím souhlasit, že detekce vypadá docela solidně." Haumea je divná, takže je to méně překvapivé než, řekněme, najít prsteny kolem něčeho jako Makemake. Ale stále to nebylo něco, co jsem očekával! “
Zdroje: IAA-CSIC, Příroda, výměna e-mailů s Brownem.
