Merit Ptah byl staroegyptský lékař, často uctívaný jako první lékařka na světě. Předpokládala, že bude žít téměř před 5 000 lety ... ale podle nových zjištění pravděpodobně nikdy neexistovala.
„Zásluhy Ptah byly všude,“ řekl v prohlášení UC Jakub Kwiecinski, lékařský historik a instruktor na lékařské fakultě University of Colorado, od online příspěvků o ženách v STEM a populárních historických knihách až po počítačové hry. "A přesto se všemi těmito zmínkami neexistoval důkaz, že by skutečně existovala."
Takže Kwiecinski strávil nějaký čas hledáním literatury a hledal nějaký takový důkaz. Poprvé zmínil Merit Ptah o knize z roku 1938 popisující historii žen v medicíně po celém světě, napsané lékařským historikem, lékařkou a aktivistkou Kate Campbell Hurd-Meadovou.
Ve své knize identifikovala prvního doktorku jako Merit Ptah a popsala, jak žila během páté dynastie egyptského „Starého království“ nebo kolem roku 2730 př.nl a kdo byla matkou velekněze, který byl pohřben v údolí králů - oblast na západním břehu Nilu, kde dostalo mnoho faraonů a důležitých egyptských šlechticů komplikované pohřby.
Uvnitř této hrobky nejvyššího kněze byl obrázek a tablet, který popsal matku velekněze Merit Ptah jako „hlavního lékaře“, napsal Hurd-Mead. Pohřebiště v Údolí králů však existovalo až do Nového egyptského království (1539 až 1075 př. N.), Asi 1 000 let poté, co se mělo za to, že Merit Ptah žil. A co víc, ačkoli „za zásluhy Ptah jako jméno existovalo ve Starém království“, neexistuje žádný záznam o tomto jménu, který by byl spojen s lékařem v jakémkoli seznamu staroegyptských léčitelů, dokonce i těch kontroverzních, řekl Kwiecinski.
Sama Hurd-Meadová vlastnila knihu, která stručně zmínila, ale nezměnila jméno, jiného staroegyptského léčitele, který žil během páté dynastie Starého egyptského království, podle prohlášení UC. Z kontextu bylo jasné, že staroegyptským léčitelem, o kterém se kniha zmiňovala, byla žena jménem Peseshet.
Peseshet se stal známým vykopávkou hrobky jejího syna Akhethetepa, kurýra ze Starého království, který měl podle všeho žít kolem 2400 nl. Jeho hrobka, nalezená v Gíze (mnohem dále na sever než Údolí králů), zahrnovala falešné dveře zobrazující jeho otce a jeho matku a popisující ji jako „dozorce léčivých žen“. Hurd-Mead pravděpodobně zaměňoval Merit Ptah s Peseshetem, řekl Kwiecinski.
„Bohužel, Hurd-Mead ve své vlastní knize náhodně smíchala jméno starodávného léčitele, datum, kdy žila, a umístění hrobky,“ řekla Kwiecinski. "A tak, z nepochopeného případu autentického egyptského léčitelky, se zrodila Peseshet, zdánlivě starší Merit Ptah, první lékařka". "
„Ačkoli Merit Ptah není autentickou staroegyptskou léčitelkou žen… je velmi skutečným symbolem feministického boje 20. století o tom, jak ženy zapisovat do historických knih a otevírat ženám medicínu a STEM,“ řekl.
