[/titulek]
Všechny robotické mise do různých bodů naší sluneční soustavy by nebyly možné, pokud ne, pro síť Deep Space Network. Nejde jen o odesílání příkazů a přijímání dat, ale také o určení oběžné dráhy, nebo o sledování polohy kosmické lodi pomocí radiometrických sledovacích dat, aby navigátoři kosmických lodí mohli získat sondy přesně tam, kam vědci chtějí, aby šli. Tři 70metrové antény umístěné v komplexech DSN v Goldstone, Kalifornii, Madridu, Španělsku a Canberře v Austrálii jsou starší než 40 let a vykazují opotřebení při neustálém používání, zatímco nová a vylepšená technologie a nyní dostupné antény by zlepšit operace. NASA tento týden oznámila, že do roku 2025 začnou nahrazovat stárnoucí flotilu nádobí novou generací 34 metrů (112 stop) antén.
NASA tento týden prolomila půdu začátkem práce na zařízeních poblíž Canberry v Austrálii. NASA očekává dokončení výstavby až tří antén 34 metrů do roku 2018. Rozhodnutí o zahájení výstavby přišlo k 50. výročí spolupráce mezi USA a australskou oblastí při sledování vesmíru.
"Neexistuje lepší způsob, jak oslavit naši padesátiletou spolupráci a partnerství při zkoumání nebes s australskou vládou, než náš obnovený závazek a investice do nových schopností vyžadovaných pro příštích pět desetiletí," řekl Badri Younes, zástupce přidruženého administrátora pro vesmír Komunikace a navigace v ústředí NASA ve Washingtonu.
Nové antény, známé jako antény „paprskového vlnění“, lze použít flexibilněji, což umožňuje síti provozovat na několika různých frekvenčních pásmech v rámci jedné antény. Jejich elektronické vybavení je dostupnější, takže údržba je jednodušší a méně nákladná. Nové antény mohou také přijímat vysokofrekvenční širokopásmové signály známé jako „pásmo Ka“. Toto pásmo, požadované pro nové mise NASA schválené po roce 2009, umožňuje novějším anténám přenášet více dat než ty starší.
Zdroj: JPL
