Nevyčerpaná nákladní loď Orkital ATK Cygnus S.S. J.R. Thompson je zajata robotickým ramenem na Mezinárodní vesmírné stanici 24. května 2018. Cygnus dodal posádce Expedice 55 více než 3 tuny dodávek.
(Obrázek: © NASA TV)
Nákladní loď Orbital ATK Cygnus dorazila na Mezinárodní vesmírnou stanici brzy ve čtvrtek 24. května, aby dodala více než 3 tuny vědeckého vybavení a potřeb - a také nějaké dobroty pro astronauty.
Astronaut NASA Scott Tingle zachytil nevyvinutou kosmickou loď Cygnus pomocí robotické paže vesmírné stanice v 5:26 a 00 hodin EDT (0926 GMT). O 3 hodiny později byl připojen k uzemněnému portu na jednotkovém modulu stanice. Kosmická loď je plná 7 385 liber. (3 350 kilogramů) vědeckých experimentů, vybavení a základních dodávek, jako je oblečení a jídlo, pro posádku Expedice 55 stanice. Ale obsahovalo to i další dárky pro astronauty.
"Na palubě jsou vždy dobroty," řekl Kirk Shireman, programový manažer vesmírné stanice NASA, novinářům poté, co se Cygnus vypustil na oběžné dráze. "Snažíme se letět s něčím, co má každý člen posádky rád. Takže jsem si jistý, že se na ně mohou těšit." [Viz fotografie startu vozidla Cygnus do vesmíru]
Orbital ATK vypustil kosmickou loď Cygnus v pondělí (21. května) z letového zařízení Wallops Flight NASA ve Virginii pomocí rakety Antares (kterou také postavila společnost). Jedná se o devátou z jedenácti misí dodávek nákladu pro NASA od Orbital ATK na základě smlouvy o dodávce 2,9 miliardy dolarů. Dulles, Virginie se sídlem v Orbitalu ATK, pojmenoval tento Cygnus S.S. Thompson po J.R. Thompsonovi, veteránovi NASA a výkonném agentovi Orbital ATK, který zemřel loni v listopadu.
Mezi vědecké potřeby dodávané Cygnusem je Cold Atom Laboratory, která pomocí laserů vytvoří nejchladnější místo ve vesmíru na stanici. Další experiment zahrnuje sextant pro otestování toho, jak by se stal staletý navigační nástroj v případě nouze použit k navigaci kosmické lodi. A experiment nazvaný Technologie extrakce a sekvenování biomolekul bude studovat, jak dlouho trvající vesmírný let ovlivňuje DNA astronautů, rostlin a mikrobů.
Kosmická loď Cygnus zůstane spojena s vesmírnou stanicí až do července, kdy bude nabita 3 tunami odpadků a přikázána úmyslnému spálení v zemské atmosféře. Před zapálením se očekává, že kosmická loď rozmístí několik malých satelitů, nazývaných krychle, jako součást své mise, uvedli zástupci Orbital ATK.
Orbital ATK je jednou ze dvou komerčních společností se smlouvami NASA o dodávce nákladu na Mezinárodní vesmírnou stanici v rámci programu Commercial Resupply Service 1 vesmírné agentury. Druhou společností je Hawthorne, Kalifornie se sídlem v SpaceX, která letěla 14 z 20 plánovaných misí se svými kapsami Dragon a raketami Falcon 9 pro NASA na základě smlouvy v hodnotě přesahující 3 miliardy dolarů.
NASA také vybrala Orbital ATK, SpaceX a Sierra Nevada Corp., aby dodávaly kosmickou stanici v rámci nového programu Commercial Resupply Services 2.
Mezinárodní kosmická stanice je v současné době domovem šesti astronautů a kosmonautů, kteří tvoří posádku Expedition 55. Kromě Tingle zahrnuje posádka astronauty NASA Drew Feustel a Ricky Arnold, ruské kosmonauty Oleg Artemyev a Anton Shkaplerov (který velí misi) Roscosmos a japonská agentura pro průzkum vesmíru Norishige Kanai.
Poznámka editora: Tento příběh byl aktualizován v 9:31 hod. EDT tak, aby zahrnoval úspěšné zakotvení kosmické lodi Cygnus na vesmírné stanici.
