Připravte se na Slunce ... v napínavé 3-D! Na konci srpna uvede NASA svou kosmickou loď Twin STEREO na oběžné dráze kolem Slunce, aby poskytla první stereoskopické pohledy na vystřelení koronální hmoty. Kosmická loď bude umístěna do vesmíru ve čtvrtek 31. srpna, aby zahájila dvouletou misi; jedna kosmická loď bude létat před Zemí na své oběžné dráze a druhá se ocasem dozadu. Díky tomuto trojrozměrnému pohledu budou vědci schopni přesně sledovat směr a rychlost vystřelení koronální hmoty, což poskytne mnohem lepší předpověď počasí ve vesmíru.
Na konci tohoto měsíce má NASA umístit na oběžné dráze kolem Slunce dvě oční bulvy, aby poskytla první stereoskopické pohledy na obrovské magnetické exploze na slunečním povrchu, které odhazují částice na Zemi a vytvářejí bouře ve vesmíru.
Tato kosmická loď, nazvaná Sluneční observatoř slunečních teritorií (STEREO), prozkoumá tyto masivní exploze nebo vyhazování koronální hmoty, které vybuchnou jako vlnivé magnetické bouře, které mohou zakrýt slunce. Často přes 6 milionů mil - Slunce má průměr 860 000 mil - mohou vyhodit oblak plynu odpovídající hmotnosti Mount Everestu rychlostí 5 milionů mil za hodinu.
Tento plyn se dostává na Zemi a střetává se s vlastním magnetickým polem planety, narušuje rádiové komunikace a ohrožuje satelity a astronauty, zatímco produkuje krásné, Kodachrome auroras - polární a jižní světla.
Kosmická loď má být vypuštěna z Kennedyho vesmírného střediska, Florida, ve čtvrtek 31. srpna pro dvouletou misi. Jedno plavidlo STEREO bude předcházet a jedno bude následovat Zemi na své oběžné dráze kolem Slunce, aby zjistilo, jak vypadá vlna slunečního šoku jinde, když Země zažije nápor nabitých částic.
„Se STEREO máme bezprecedentní příležitost provádět simultánní měření v několika bodech na oběžné dráze Země, abychom zjistili, jak vypadají výrony koronální hmoty na různých místech a v různých časech. To jsme nikdy předtím neměli, “řekla Janet Luhmann, výzkumná fyzikka na University of California, Berkeley's Space Sciences Laboratory a spoluřešitelka mise.
Luhmann vedl tým, který postavil sadu nástrojů pro STEREO, která měří energii elektronů a iontů ze slunce a intenzitu slunečních magnetických polí. Je to tzv. In-situ měření částic a přechodů CME (IMPACT), jedná se o jeden ze čtyř přístrojových balíčků na palubě téměř identické kosmické lodi. Společně poskytují data, která pomohou určit, jak a kde jsou elektrony a ionty urychleny v sluneční koroně a atmosféře a jak se ejekce koronální hmoty šíří skrz stálý sluneční vítr a interagují s ním.
"Pokud vezmeme vícebodovou perspektivu, zobrazování i měření in situ s IMPACT vyhození koronální hmoty, má STEREO dát definitivní odpověď na otázky: Jaké jsou tyto výrony koronální hmoty?" Jak se formují? Jak se vyvíjejí? Odkud přicházejí?" Řekl Luhmann.
V experimentu vědci UC Berkeley také převedou data odeslaná IMPACTem na stereofonní zvuk.
"Poskytne zvukovou stopu všem filmům, které vycházejí ze snímků STEREO," řekl Luhmann. "Zvuk není jen věcí gizinového kouzla, ale vyvolává pocit fyzických procesů v prostoru, které jsou neviditelné."
Projekt „sonifikace“ je testem, jak zjistit, zda uši vědců dokážou detekovat vzorce měření, které nejsou patrné z vizuálních nebo jiných analýz, a také způsob, jak zapojit veřejnost do experimentů, které neprodukují pěkné obrázky. Vědci kosmických věd vytvořili vzdělávací a veřejný web o projektu sonifikace a měření IMPACT.
IMPACT obsahuje sedm nástrojů, které budou měřit energie „plazmatických“ elektronů slunečního větru, počínaje pomalejšími, které produkují světlice, až po vysokorychlostní elektrony produkované vyhazováním koronální hmoty; nejenergičtější z iontů - protony, helium a železná jádra; a místní magnetické pole. Detektory elektronů a magnetického pole jsou namontovány na 15 stopovém výložníku, který ukazuje daleko od slunce.
"Mohli bychom například zjistit, že Země by zažila obrovskou bouři, kdyby byla na pozici hlavní sondy STEREO, ale na pozici Země není nic," řekl Luhmann. "Nemáme opravdu dobrý pocit, jak široké jsou tyto poruchy." Myslím si, že se současnými možnostmi modelování pro kosmické počasí v kombinaci s těmito vícebodovými měřeními to nakonec vyřešíme a nakonec budeme lépe schopni předpovídat kosmické počasí. “
"Pokud jde o předpovědi kosmického počasí, jsme tam, kde byli předpovědi počasí v padesátých letech," řekl Michael Kaiser, projektový vědec STEREO z Goddard Space Flight Center v Greenbeltu, Md. "Hurikány neviděli, dokud nepršelo byli přímo nad nimi. V našem případě můžeme vidět bouře opouštějící slunce, ale musíme udělat odhady a použít modely, abychom zjistili, zda a kdy budou mít dopad na Zemi. “
Kosmická loď STEREO bude vypuštěna na palubu rakety Delta II a okamžitě sklouzne na mírně odlišné oběžné dráhy poblíž Země. Poté, dva měsíce po vypuštění, jeden z nich přilétne na 388denní orbitu, která způsobí, že bude zaostávat za Zemí o 22,5 stupně. O měsíc později bude druhá kosmická loď létat poblíž Měsíce a bude střílet na 346denní orbitu v poloze 22,5 stupně před Zemí. Každý rok tato různá orbitální období způsobí, že se kosmická loď bude driftovat dál od sebe - každý rok o 45 stupňů - a dále od Země, dokud nakonec z perspektivy Země nedosáhnou bodu za sluncem.
Každá observatoř STEREO, která má asi velikost golfového vozíku, má celkem 16 nástrojů, včetně zobrazovacích dalekohledů pro optické fotografie, zařízení pro měření slunečního větru a více energetických částic, magnetometrů a rádiových antén, které byly také postaveny ve vesmírných vědách. Laboratoř pod vedením Stuart Bale, docenta fyziky.
Spojené státy, Velká Británie a několik evropských zemí poskytly různé nástroje STEREO. Tyto nástroje byly integrovány do observatoří Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory v Laurel, MD. Za řízení projektu je zodpovědný Goddard Space Flight Center v Greenbeltu, MD. Za spuštění je zodpovědný program NASA Launch Services Program v Kennedy Space Center a Boeing. Celkové náklady na misi v USA činí 478 milionů USD, přičemž dalších 60 milionů USD pochází z evropských příspěvků.
Původní zdroj: UC Berkeley News Release
