Vynález rakety navždy změnil vesmírnou vědu. Vesmír mohl být kontrolován pouze z povrchu Země, se vší atmosférou v cestě, dokud nebyly vynalezeny rakety. A pokud jde o moderní věk raketové techniky, všechno začalo před 90 lety raketou Roberta Goddarda.
Goddard byl snílek. Předpokládal, že kosmická loď napájí sluneční soustavu. Je zřejmé, že zemřel, než se uskutečnilo meziplanetární cestování, ale jeho práce na raketě určitě položila základy pro tento konečný úspěch. Centrum Goddardových vesmírných letů je pojmenováno po něm a je pochybné, že každý student na univerzitě ve světě neví, kdo to je.
Goddardova první raketa na kapalné palivo byla samozřejmě podle dnešních standardů skromná. Aby však toho dosáhl, musel vyřešit několik technických výzev a jeho schopnost vyřešit tyto výzvy vedla nejen k tomuto prvnímu letu, ale k celkem 34 raketovým letům za 15 let, od roku 1926 do roku 1941. Jeho rakety dosáhly výšky 2,6 km (1,6 mil) a rychlosti 885 km / h (550 mph.) Patentoval také 214 vynálezů.
Goddard je považován za otce moderní raketové vědy, ale ve skutečnosti je jedním ze tří mužů, kteří jsou považováni za hlavní přispěvatele moderní raketové techniky. Rusové Konstantin Tsiolkovsky (1858-1935) a Němec Hermann Oberth (1894-1989) jsou dalšími zakladateli moderní raketové techniky.
Goddard samozřejmě nevynalezl rocketii. Číňané používali rakety již ve 13. století a rakety se během historie objevovaly jako zbraně a ohňostroje. Ale Goddardův úspěch v kapalné palivové raketě a schopnosti, které s ní přišly, nastaly, když se raketová raketa opravdu dostala na zem. (Promiňte.)
V dnešní době se Goddard chápe jako řízený a vysoce inteligentní člověk, typ člověka, který je zodpovědný za rozvoj vědy a technologie. Ale zpět ve své době, předtím, než měl úspěšné lety, on a jeho nápady byli zesměšňováni. Podívejte se na tuto kritiku z New York Times, 13. ledna 1920:
„Ten profesor Goddard, se svým„ předsedou “v Clark College a počitáním Smithsonianovy instituce, neví, jaký je vztah akce k reakci, ani potřeba mít něco lepšího než vakuum, proti kterému bude reagovat - by bylo absurdní. Samozřejmě se zdá, že mu na středních školách chybí jen každodenní znalosti. “
Jistě, bodají slova, ale lidé, kteří vědí něco o historii vědy, jsou s tímto druhem odsouzení brilantních lidí obeznámeni a přicházejí od těch, kterým chybí vize.
Nyní samozřejmě máme obrovské rakety. Velká hromová zvířata, která dobře zvedají obrovské náklady ze zemské gravitace. A my jsme tak zvyklí na raketové spouštění, když sotva vydávají zprávy. Ale já si vždycky vymýšlím představu o tom, co by lidé jako Goddard cítili, kdyby byli schopni vidět spuštění jednoho z dnešních behemothů, jako je Ariane 5. Jsem si jistý, že jeho hrudník se pyšně zvětšil a byl by ohromen. o tom, co lidé dosáhli.
Ale jeho ospravedlnění by nepocházelo pouze z obrovských skoků, které jsme udělali v raketové technologii, az obrovských raket, které nyní běžně vypouštíme. Vyšlo by to také z tohoto stažení, dodaného desetiletí příliš pozdě, ale s třídou, New York Times, 17. července 1969, den po spuštění Apolla 11:
Další zkoumání a experimenty potvrdily nálezy Isaaca Newtona v 17. století a nyní je zcela jistě prokázáno, že raketa může fungovat ve vakuu i v atmosféře. The Times lituje chyby.
