Letní slunovrat se vyskytuje jednou ročně a každý rok je zde také zimní slunovrat. Sklon Země se ve skutečnosti nemění - zůstává na 23,5 ° - Země však obíhá kolem Slunce a způsobuje, že různé oblasti budou vystaveny různým stupňům slunečního světla.
Slovo „slunovrat“ má kořeny v latině od slov „slunce“ a „stát v klidu“. Je to proto, že během slunovratu se zdá, že Slunce stojí nehybně, a poté se na naší obloze začne pohybovat opačným směrem. Na obloze začíná klesat a na severní polokouli se délka denního světla začíná zkracovat.
Kromě dvou slunovratů existují také dva rovnodennosti, což je místo, kde jsou dny na rovníku stejně dlouhé. Sklon Země je také zodpovědný za změnu ročních období, které zažíváme. Během letního slunovratu se Slunce nachází přímo nad Tropic of Cancer.
Letní slunovrat je na severní polokouli nejdelší den v roce - nejdelší doba denního světla. Na jižní polokouli je to naopak, zimní slunovrat je nejdelší den v roce. Přesné datum letního slunovratu se pohybuje poněkud kvůli způsobu, jakým jsou roky nastaveny v gregoriánském kalendáři. Například padl 20. června v roce 2000. Obvykle je však 21. června.
V některých kulturách, slunovraty a rovnodennosti, představují začátek období, zatímco oni jsou středem v jiných kulturách. Letní slunovrat je začátkem léta v Americe. Letní slunovrat je již dlouhou dobu oslavou mnoha různých kultur. Letního slunovratu byl svátek oslavovaný v různých evropských kulturách.
Den slunovratu tradičně připadá na 24. června, několik dní po skutečném slunovratu. Oslava slunovratu starověkých Gaulsů byla známa jako svátek Epony. V Číně představovala letní slunovrat oslavu jin, zemi a ženský, zatímco její opak - jang - byl oslavován během zimního slunovratu.
Germánské, slovanské a keltské kmeny v Evropě oslavovaly slunovrat s obrovskými ohněmi. Skákání ohněm mělo lidem poskytovat ochranu a přinášet lásku. Také ohně měly propůjčit Slunci sílu, která se s přibývající zimou začala ztrácet.
Space Magazine obsahuje články o nejkratším dni v roce a deklinaci Slunce, které vám pomohou dozvědět se více o slunovratech a ročních obdobích.
Pokud hledáte více informací, About.com má řadu dobrých článků o letním slunovratu a Science World má několik skvělých článků a zdrojů.
Astronomie Cast má epizodu na Zemi, kterou si budete chtít prohlédnout.
