Když slyšíte o robotech a průzkumu vesmíru, první věcí, kterou si mnozí lidé mohou myslet, jsou R2-D2 a C-3PO od Hvězdné války. Mnoho sond, landerů a roverů, které byly poslány skrz sluneční soustavu, jsou v podstatě roboty, které se postupem času stávaly pokročilejšími. Pak je tu nový Robonaut, humanoidní robot, který má astronautům pomáhat s různými úkoly ve vesmíru, například na Mezinárodní vesmírné stanici. Ale co bude dál? To bylo předmětem panelové diskuse minulé úterý na sympoziu Von Braun Memorial Symposium v Huntsville v Alabamě. Budoucnost plánovaná zapojenými odborníky v oblasti robotiky je jedním z lidí i robotů pracujících společně ve vesmíru. Budoucnost je teď…
"Můžeme mít robotiku i průzkum vesmíru člověkem?" byla otázka dne. I když již obhájci obou stran již dlouho vládli, probíhala také debata o tom, která je lepší; robotické mise jsou levnější a neohrožují lidi, ale existují věci, které jen lidé dokáží efektivně a rychle dělat. Například vozítka na Marsu odvedla úžasnou práci na prozkoumání marťanského povrchu, i když lidští astronauti by mohli dělat stejné úkoly rychleji. Lidé samozřejmě mohou zažít zázrak a vzrušení z průzkumu způsobem, který stroje nemohou.
Namísto výběru mezi dvěma scénáři je nejlepším nápadem, s nímž osobně souhlasím, udělat obojí v tandemu. To bylo zaměření a zjevný konsenzus sympozia, že nejlepší cesta vpřed je, aby lidé a roboti spolupracovali a navzájem doplňovali své silné a slabé stránky. Lidé by se mohli lépe hodit pro podrobný průzkum na místě, jako je odběr vzorků, zatímco roboti by lépe zvládli jiné, nebezpečnější úkoly.
Podle Rob Suzy Youngové z výzkumné kanceláře UA-Tuscaloosa se použití robotiky stalo „všudypřítomnou technologií jak v armádě, tak ve vesmíru“. Také citovala zdroje, které tvrdí, že robotická inteligence by se mohla do roku 2040 přiblížit intelektuálům lidí. Může to znít jako sci-fi, ale rychle se stává vědeckým faktem. Možná ty roztomilé droidy Hvězdné války Konec konců není příliš daleko.
