Jste připraveni na novou galaktickou hádanku? Pak začneme s několika vodítky. Proč některé galaxie nadále rostou, pokud již netvoří hvězdy? Díky některým velmi důmyslným pozorováním Hubbleova kosmického dalekohledu zjistil tým astronomů, co se jeví jako poměrně jednoduché vysvětlení. Který přišel první? Kuře nebo vejce?
Až dosud byly tyto drobné, vypnuté galaxie teoretizovány, aby nadále rostly do mohutnějších, nasycených galaxií pozorovaných blíže k nám. Protože již nemají aktivní oblasti vytvářející hvězdy, předpokládalo se, že získaly svou extra hmotu kombinací s jinými menšími galaxiemi - ty pětkrát až desetkrát menší v celkové velikosti. Aby však byla tato teorie hodnověrná, vyžadovalo by to spoustu malých galaxií, aby mohla nasycená populace konzumovat ... a prostě se to neděje. Protože jsme prostě neměli k dispozici data o tak velkém počtu galaxií, nebylo možné spočítat a identifikovat potenciální kandidáty, ale průzkum Hubble COSMOS poskytl pohled na kosmickou historii vypnutých galaxií za osm miliard let.
Načítání hráče ...
„Zdánlivé nadýchání zhasnutých galaxií je po mnoho let jedním z největších hádanek o vývoji galaxií,“ říká Marcella Carollo z ETH v Curychu ve Švýcarsku, hlavní autorka nového dokumentu o těchto galaxiích. „Žádná sbírka obrázků nebyla dostatečně velká, aby nám umožnila studovat velmi velké množství galaxií přesně stejným způsobem - až do Hubbleova COSMOS,“ dodává spoluautor Nick Scoville z Caltech, USA.
Podle tiskové zprávy tým využil velkou sadu obrázků COSMOS - produkt téměř 1 000 hodin pozorování a skládající se z 575 překrývaných snímků pořízených pomocí Advanced Camera for Surveys (ACS). Netřeba dodávat, že to byl jeden z nejambicióznějších projektů, jaké kdy Hubble provedl. Data HST byla kombinována s dalšími pozorováními z dalekohledu Kanada-Francie-Havaj a dalekohledu Subaru, abychom se ohlédli zpět, když byl vesmír asi polovinou svého současného věku. Tento obrovský datový soubor pokrýval oblast oblohy téměř devětkrát větší než úplněk! Nasycené - nebo „uhasené“ - galaxie přítomné v tomto věku byly malé a kompaktní ... a zjevně zůstaly v tomto stavu. Místo toho, aby se zvětšovaly, jak se vyvíjely, udržovaly si svou malou velikost - zjevně stejnou velikost, jakou byly, když ustávala tvorba hvězd. Přesto se zdá, že tyto typy galaxií získávají v průběhu času postupem času. Co dává?
"Zjistili jsme, že velké množství větších galaxií se místo toho později vypne, připojí se ke svým menším utlumeným sourozencům a v průběhu času vyvolávají mylný dojem růstu jednotlivých galaxií," říká spoluautor Simon Lilly, také z ETH Curych. "Je to jako říkat, že nárůst průměrné velikosti bytu ve městě není způsoben přidáním nových pokojů do starých budov, ale spíše výstavbou nových, větších bytů," dodává spoluautor Alvio Renzini z observatoře INAF Padova. , Itálie.
Pokud nás osm miliard let něco učí, učí nás, že nevíme všechno…. a někdy nejjednodušší odpovědí může být ta správná. Věděli jsme, že v počátečním vesmíru byly aktivně vznikající galaxie mnohem méně masivní, což vysvětluje, proč byly menší, když se formace hvězd vypnula.
„COSMOS nám poskytl jednoduše nejlepší soubor pozorování pro tento druh práce - umožňuje nám studovat velmi velké množství galaxií přesně stejným způsobem, jaký dosud nebyl možný,“ dodává spoluautor Peter Capak, také Caltech. „Naše studie nabízí překvapivě jednoduché a zřejmé vysvětlení této hádanky. Kdykoli vidíme v přírodě jednoduchost uprostřed zřejmé složitosti, je to velmi uspokojivé, “uzavírá Carollo.
Původní zdroj příběhu: ESA / Hubble News Release.
