Obrazový kredit: Hubble
Hubbleův kosmický dalekohled NASA vytvořil tento krásný snímek planety Mars, když byly naše dvě planety od sebe vzdáleny jen 56 milionů kilometrů. Obrázek ukazuje mnoho detailů na povrchu planety, včetně nárazových kráterů, mraků a prachových bouří. Další příležitost pro obrázek, jako je tento, bude za 26 měsíců, kdy jsou naše dvě planety opět přiměřeně blízko.
Hubbleův kosmický dalekohled NASA zachytil tento portrét Marsu během několika minut od nejbližšího přístupu planety k Zemi za téměř 60 000 let. Tento snímek byl vytvořen z řady expozic pořízených mezi 5:35 a 6:20 a 23:00 EDT 27. srpna s Hubbleovým širokoúhlým polem a planetární kamerou 2. Na tomto obrázku je červená planeta od Země vzdálena 55647 930 km.
Tento ostrý, přirozený barevný pohled na Mars odhaluje několik významných marťanských rysů, včetně největší sopky ve sluneční soustavě, Olympus Mons; systém kaňonů zvaný Valles Marineris; obrovské tmavé označení zvané Solis Lacus; a jižní polární ledovou čepici.
Olympus Mons [oválný útvar těsně nad středem] má velikost Arizony a je třikrát vyšší než Mount Everest. Spící sopka sídlí v oblasti zvané Tharsis Bulge, která je o velikosti USA a je domovem několika zaniklých sopek. Tři sopky Tharsis Montes jsou uspořádány těsně pod Olympus Mons. Přes Arsia Mons, nejjižnější z těchto sopek, se vznášejí slabé mraky.
Dlouhou, tmavou jizvou, pod a napravo od Tharsis Bulge, je Valles Marineris, systém kaňonů o délce 2 480 mil (4 000 km). Těsně pod Valles Marineris je Solis Lacus, také známý jako „Oko Marsu“. Tmavými rysy nalevo od Solis Lacus jsou jižní vysočiny zvané Terra Sirenum, oblast protkaná rázovými krátery. Průměry těchto kráterů se pohybují v rozmezí od 50 do 200 km.
Snímek byl pořízen v polovině léta na jižní polokouli. Během této sezóny Slunce svítí nepřetržitě na jižní polární čepici, což způsobuje zmenšení velikosti čepice [spodní část obrázku]. Oranžové pruhy jsou známkou prachové aktivity na polárním víčku. Čepice je vyrobena z ledu s oxidem uhličitým a vodního ledu, ale na tomto obrázku je vidět pouze led s oxidem uhličitým. Vodní led je pohřben pod ledem oxidu uhličitého. To bude odhaleno, až když se čepice v následujících dvou měsících ještě více ustoupí. Naproti tomu severní polokoule je uprostřed zimy. Vlnu mraků pokrývá severní polární ledová čepice a okolní oblast [horní část obrázku].
Tento pohled na Mars odhaluje výrazný kontrast mezi severní a jižní polokouli. Severní polokoule je domovem sopek, které mohly být aktivní asi před 1 miliardou let. Tyto sopky zabarvily severní krajinu a možná zaplnily mnoho impaktních kráterů. Jižní polokoule je označena starými impaktními krátery, které vypadají tmavě, protože mnoho z nich je naplněno hrubšími částicemi písku.
Mars a Země se „setkávají“ asi každých 26 měsíců. Tato pravidelná setkání jsou způsobena rozdíly v oběžné dráze obou planet. Země obíhá kolem Slunce dvakrát rychleji než Mars a každé dva roky lapovala rudou planetu. Obě planety mají eliptické oběžné dráhy, takže jejich blízká setkání nejsou vždy ve stejné vzdálenosti. Například při svém blízkém setkání se Zemí v roce 2001 byl Mars vzdálen asi 9 milionů kilometrů dál. Protože Mars byl během letošního setkání mnohem blíž, planeta se na obloze objeví o 23 procent větší. Mars nebude až tak blízko, až do roku 2287.
Tato fotografie je barevný kompozit vytvořený z pozorování pořízených pomocí modrých, zelených a červených filtrů. Během pozorování bylo použito celkem 11 filtrů, pokrývajících široký rozsah vlnových délek a-od modré k blízké infračervené? Kratší vlnové délky ukazují mraky a další atmosférické změny. Delší vlnové délky, včetně blízkých infračervených, odhalují rysy Marsu na povrchu.
Původní zdroj: Hubble News Release
