(Poznámka editora: Ken Kremer je na Floridě v časopisu Space Magazine, který pokrývá aktuální pokusy o spuštění raketoplánu a Atlasu) Titulek obrázku: Atlas 5 obíhá komerční komunikační satelit Intelsat 14. Tato fotografie ukazuje horní část raketových a pupečních kabelů vedoucích z mobilní spouštěcí platformy k dekódované 4 metrů široké bílé barevné kapotě užitečného zatížení a horní části Centaur. Let je označen jako zadní číslo AV-024. Kredit: Ken Kremer
Krátce po půlnoci v sobotu 14. listopadu bylo vypálení rakety Atlas 5 připravené na komplexu 41 a koupání v xenonových světlech najednou zastaveno, když inženýři objevili výpadek energie v ORCA nebo v sestavě dálkového ovládání Ordnance.
Atlas měl vystřelit ve 12: 48 dopoledne EST na bezmračné a klidné nebe nad mysem Canaveral na Floridě nesoucí komerční družici Intelsat 14 na oběžné dráze. Pozoroval jsem z tiskového střediska Kennedyho vesmírného střediska spolu s dalšími zástupci médií, protože povětrnostní podmínky byly téměř dokonalé a gremliny zasáhly. Můj výhodný bod v KSC poskytuje jasný a přímý pohled na základnu rakety Atlas a odpalovací rampu.
Drhnutí bylo nazváno méně než půl hodiny před plánovaným časem životnosti a poté, co bylo úspěšně dokončeno načítání první a druhé fáze pohonné látky. Inženýři budou muset vyřešit příčinu dočasného přerušení napájení komponenty elektroniky ORCA, která se používá k řízení kritických letových událostí na posilovači Atlas.
Technici musí získat přístup k elektronice v raketě a odstranit ji pro další zkoumání technické závady. Protože na podložce není žádný přístup, aby bylo možné získat vstup a splnit tento úkol, musí být vozidlo Atlas vráceno z podložky asi 1800 stop a do 30 podlaží vysokého vertikálního integračního zařízení. Proto odpalovací tým provedl standardní detankování pohonných hmot, aby raketu po drhnutí zachránil.
Raketa Atlas 5 při západu slunce obklopená 4 stožáry blesku na podložce 41. Více nádrží stlačeného plynného dusíku při 4800 psi v popředí. Technická závada s elektronickou jednotkou ORCA kritickou pro řízení letu přinutila drhnout k tomu, co by bylo 19. letu Atlasu 5. Kredit: Ken Kremer
Uvedení na trh provádí společnost Lockheed Martin Commercial Launch Services od United Launch Alliance (ULA). Nové datum zahájení není v tuto chvíli stanoveno, řekl mi mluvčí ULA. V důsledku odložení a vrácení bude let STS 129 pokračovat neprodleně, protože odpočítávací hodiny tikají směrem k odpálení 16. listopadu podle úředníků NASA.
Těsně před plánovaným záchytem v Atlasu jsem navštívil pad 41 na speciální mediální prohlídce pro detailní fotografii a nastavení vzdálené kamery. Soumrak slunce zapadalo na západ za mohutnou bronzově zbarvenou raketou zakončenou bílou zbarveným nosním kuželem, který chrání cenné satelitní užitečné zatížení před aerodynamickými silami, když proniká atmosférou.
Ken Kremer se startovacím vozidlem Atlas na Pad 41, které bude létat v konfiguraci 431 se 3 pevnými raketovými posilovači připojenými k první etapě a jedním motorem bílé barvy Centaur v horní fázi. Atlas 5 byl spuštěn k odpalovací ploše 12. listopadu. Všimněte si stop ve středu. Satelit Intelsat je zapouzdřen do 4 metrů široké rozšířené kapotáže užitečného zatížení. Podobné stádium Centaur dopadlo na Měsíc jako součást mise LCROSS. Podívejte se na moje fotografie LCROSS zde.
