Merkur je jednou z nejneobvyklejších planet naší sluneční soustavy, alespoň podle standardů nás privilegovaných pozemšťanů. Přestože je naše planeta nejblíže k našemu Slunci, není nejžhavější (tato čest jde na Venuši). A kvůli jeho prakticky neexistující atmosféře a pomalé rotaci se teploty na jeho povrchu pohybují od extrémně horkých po extrémně chladné.
Stejně neobvyklé je denní cyklus na Merkuru, tj. Denní a noční cyklus. Jeden rok na Merkuru trvá pouze 88 dní, ale díky jeho pomalé rotaci trvá den dvakrát tak dlouho! To znamená, že kdybyste mohli stát na povrchu Merkuru, trvalo by ohromujících 176 pozemských dnů, než Slunce vstane, postaví se a znovu vystoupí na stejné místo na obloze jen jednou!
Vzdálenost a orbitální období:
Merkur je nejbližší planetou k našemu Slunci, ale má také nejexcentričtější oběžnou dráhu (0,2056) kterékoli ze Slunečních planet. To znamená, že zatímco jeho průměrná vzdálenost (polo hlavní osa) od Slunce je 57 909 050 km (35 983 015 mil) nebo 0,387 AU, toto rozmezí se značně pohybuje - od 46 001 200 km (2 853 820 mil) na perihelion (skříň) do 69 816 900 km (43 382 210 mil) na aphelionu (nejdál).
Díky této blízkosti má Merkur rychlé orbitální období, které se liší v závislosti na tom, kde se nachází na své oběžné dráze. Přirozeně se pohybuje nejrychleji, když je nejblíže ke Slunci, a nejpomaleji, když je nejvzdálenější. V průměru je jeho orbitální rychlost 47,362 km / s (29,43 mi / s), což znamená, že dokončení jediné orbity Slunce trvá pouze 88 dní.
Astronomové měli podezření, že Merkur byl vůči Slunci přílivově uzamčen, což znamená, že Slunci vždy ukazovaly stejnou tvář - podobně, jako je Měsíc uzamčen vůči Zemi. Radar-Dopplerova měření získaná v roce 1965 však ukázala, že Merkur ve skutečnosti rotuje velmi pomalu ve srovnání se Sluncem.
Hvězdný vs. sluneční den:
Na základě údajů získaných těmito radarovými měřeními je nyní známo, že Merkur je v orbitální rezonanci 3: 2 se Sluncem. To znamená, že planeta dokončí na každé své oběžné dráze kolem Slunce tři rotace na své ose. Při současné rotační rychlosti - 3,026 m / s, nebo 10,892 km / h (6,77 mph) - Merkuru trvá 58,646 dnů, než dokončí jednu rotaci na své ose.
I když by to mohlo vést k závěru, že jeden den na Merkuru je asi 58 pozemských dnů - takže délka dne a roku odpovídá stejnému poměru 3: 2 - to by bylo nepřesné. Vzhledem k jeho rychlé orbitální rychlosti a pomalé hvězdné rotaci je Sluneční den na Merkuru (doba, po kterou se Slunce vrací na stejné místo na obloze), skutečně 176 dní.
V tomto ohledu je poměr dnů a let na Merkuru skutečně 1: 2. Jedinými místy, která jsou osvobozena od tohoto denního a nočního cyklu, jsou polární oblasti. Například kráterová severní polární oblast existuje ve stavu neustálého stínu. Teploty v těchto kráterech jsou také dostatečně chladné, aby ve stabilní formě mohly existovat významné koncentrace ledu.
Po více než 20 let vědci věřili, že radarově jasné snímky ze severních polárních oblastí Merkuru mohou naznačovat přítomnost vodního ledu. V listopadu 2012 sonda NASA MESSENGER prozkoumala severní polární oblast pomocí neutronového spektrometru a laserového výškoměru a potvrdila přítomnost jak vodního ledu, tak organických molekul.
Ano, jako by Merkur nebyl dost podivný, ukáže se, že jediný den na Merkuru trvá dva roky! Jen další zvláštnost pro planetu, která ráda udržuje věci opravdu horké, opravdu chladné a je opravdu výstřední.
Napsali jsme mnoho článků o Merkuru pro časopis Space. Tady je, jak dlouho je den na jiných planetách ?, Která planeta má nejdelší den ?, jak dlouho je den na Venuši ?, jak dlouho je den na Zemi? Den na Marsu ?, Jak dlouhý je den na Jupiteru ?, Jak dlouhý je den na Saturn? ?
Pokud byste chtěli získat více informací o Merkuru, podívejte se na Průvodce průzkumem sluneční soustavy NASA a zde je odkaz na Missonovou stránku NASA MESSENGER.
Nahráli jsme také celou epizodu Astronomického obsazení všeho o Merkuru. Poslouchejte zde, epizoda 49: Merkur.
Zdroje:
- Wikipedia - Merkur
- NASA: Zobrazení sluneční soustavy - Merkur
- Pohledy na sluneční soustavu - Merkur
