A „kočičí tlapa“ čekala na stávku! Na tomto mimořádně podrobném obrazu hvězdotvorné oblasti NGC 6334 můžeme získat představu o tom, jak důležité může být nové vybavení. V tomto případě se jedná o nový fotoaparát s názvem ArTeMiS a byl právě nainstalován na dalekohled o průměru 12 metrů, který se nachází vysoko v poušti Atacama. Experiment Atacama Pathfinder - nebo APEX zkrátka - pracuje na vlnových délkách milimetrů a submilimetrů, což nám poskytuje pozorování v rozsahu mezi rádiovými vlnovými délkami a infračerveným světlem. Tyto obrázky dávají astronomům nová výkonná data, která jim pomohou dále porozumět konstrukci vesmíru.
Co je to ArTeMiS? Kamera poskytuje širokoúhlé zorné pole při submilimetrových vlnových délkách. Pokud bude přidán do arzenálu APEX, podstatně zvýší množství podrobností, které konkrétní objekt nabízí. Má detektorové pole podobné CCD kameře - nová technologie, která mu umožní vytvářet širokoúhlé mapy cílových oblastí s větší rychlostí a větším počtem pixelů.
Stejně jako téměř všechny nové projekty dalekohledů, osobní i profesionální, se tým APEX setkal s problémy „prvního světla“. Ačkoliv byla kamera ArTeMiS připravena jít, počasí prostě nespolupracovalo. Podle tiskové zprávy velmi silný sníh na náhorní plošině Chajnantor téměř pohřbil budovu, ve které jsou umístěny operace zaměřovače! Tým byl však rozhodnutý. Pomocí provizorní silnice a uhýbání sněhových vrstev se týmu a personálu v ALMA Operations Support Facility a APEX nějak podařilo bezpečně dostat kameru na své místo. Namísto toho nainstalovali kameru ArTeMiS, přepracovali kryostat do své polohy a zablokovali instrumentaci dolů do své konečné polohy.
Avšak kopat cestu ze sněhu nebylo všechno, s čím by se tým musel potýkat. Aby mohli být ArTeMis online, museli čekat na velmi suché počasí, protože submilimetrové vlnové délky světla jsou vysoce absorbovány atmosférickou vlhkostí. Přicházejí dobré věci k těm, kteří čekají? To se vsaď. Když přišel „magický okamžik“, tým APEX byl připraven a počáteční pozorování testu byla obrovským úspěchem. ArTeMiS se rychle stal nástrojem pro zaměření na celou řadu vědeckých projektů a zadaných pozorování. Jedním z těchto projektů bylo vyobrazení hvězdotvorné oblasti NGC 6334 - Mlhovina kočičí tlapy - v jižní souhvězdí Scorpius. Díky nové technologii ukazuje obrázek ArTeMiS vynikající množství detailů než dřívější fotografická pozorování pořízená pomocí APEX.
Co bude dál pro ArTeMiS? Nyní, když byla testována kamera, bude vrácena do Saclay ve Francii, kde bude nainstalováno ještě více detektorů. Podle vědců: „Celý tým je již velmi nadšený výsledky těchto počátečních pozorování, které jsou skvělou odměnou za mnoho let tvrdé práce a nemohly být dosaženy bez pomoci a podpory zaměstnanců APEX.“
Původní zdroj příběhu: ESO Public News Release.
