Běžnou otázkou při pohledu na sluneční soustavu a místo Země ve velkém schématu je „která planeta je nejblíže Zemi?“ Tato otázka má kromě uspokojení obecné zvědavosti člověka také velký význam, pokud jde o průzkum vesmíru. A jak lidstvo uvažuje o připevnění misí s posádkou na sousední planety, stává se to také nesmírnou praktičností.
Pokud jednoho dne doufáme, že prozkoumáme, usadíme se a kolonizujeme další světy, což by znamenalo nejkratší cestu? Odpověď je nezměnitelná, Venuše. Venuše, často označovaná jako „Země dvojče“, má na Zemi mnoho podobností. Je to pozemská planeta, obíhá v obývatelné zóně Slunce a má atmosféru, která byla kdysi podobná Zemi. V kombinaci s jeho blízkostí k nám, jeho malý zázrak považujeme to za naše dvojče.
Orbit Venuše:
Venuše obíhá kolem Slunce v průměrné vzdálenosti (polopřímá osa) 108,208 000 km (0,723 AU), pohybující se mezi 107 477 000 km (0,718 AU) na perihelionu a 108 939 000 km (0,728 AU) na aphelionu. Díky tomu je Venuše oběžná dráha nejméně excentrická ze všech planet ve Sluneční soustavě. Ve skutečnosti je s excentricitou menší než 0,01 její oběžné dráha téměř kruhová.
Když Venuše leží mezi Zemí a Sluncem, zažívá to, co je známé jako nižší spojení. Právě v této chvíli se přibližuje k Zemi (a k jakékoli planetě) s průměrnou vzdáleností 41 milionů km (25 476 219 mil). Venuše dosahuje průměrně nižší spojení se Zemí každých 584 dní.
A díky klesající excentricitě orbity Země se minimální vzdálenosti v příštích desítkách tisíc let zvětšují. Nejenže je to nejbližší soused Země (když se přibližuje nejblíže), ale bude s námi časem stále útulnější.
Venuše vs. Mars:
Jako další soused Země má Mars také „blízký“ vztah k Zemi. Na oběžné dráze našeho Slunce v průměrné vzdálenosti 227 939 200 km (1,52 AU) ji vezme vysoce excentrická oběžná dráha Marsu (0,0934) ze vzdálenosti 206 700 000 km (1,38 AU) na perihelion na 249 200 000 km (1,666 AU) na aphelionu. Díky tomu je jeho orbita jednou z excentričtějších v naší Sluneční soustavě, druhá na Merkuru
Aby Země a Mars byly co nejblíže, obě planety musí být na stejné straně Slunce, Mars musí být v nejbližší vzdálenosti od Slunce (perihelion) a Země musí být na nejvzdálenější (aphelion). Toto je známé jako opozice, čas, kdy se Mars objeví jako jeden z nejjasnějších objektů na obloze (jako červená hvězda), soupeřící s Venuší nebo Jupiterem.
Ale i v tomto bodě se vzdálenost mezi Marsem a Zemí značně pohybuje. K nejbližšímu přístupu došlo v roce 2003, kdy Země a Mars byly od sebe vzdáleny jen 56 milionů km (3 4796 787 mil). A to bylo to nejbližší, za co byli za 50 000 let. Další nejbližší přiblížení se uskuteční 27. července 2018, kdy Země a Mars budou od sebe ve vzdálenosti 57,6 milionu km (35,8 mil).
Odhaduje se také, že k nejbližšímu teoretickému přístupu by došlo ve vzdálenosti 54,6 milionu km (33,9 milionu mi). Ve všech zaznamenaných dějinách však nebyl takový přístup zdokumentován. Bylo by donuceno se ptát, proč je tolik úsilí lidstva v průzkumu (minulost, současnost a budoucnost) zaměřeno na Mars. Když se však člověk zamyslí nad tím, jaké hrozné prostředí Venuše je ve srovnání, odpověď je jasná.
Snahy o průzkum:
Studium a zkoumání Venuše bylo v průběhu let obtížné díky kombinaci husté atmosféry a drsného povrchového prostředí. Jeho povrch byl zobrazen teprve v nedávné historii díky vývoji radarového zobrazování. Mnoho robotických kosmických lodí a dokonce i několik přistávajících se však vydali na cestu a objevili mnoho o nejbližším sousedovi Země.
První pokusy byly provedeny Sověti v 60. letech prostřednictvím programu Venera. Zatímco první mise (Venera-1) selhalo kvůli ztrátě kontaktu, druhý (Venera-3) se stal prvním člověkem vytvořeným objektem, který vstoupil do atmosféry a narazil na povrch jiné planety (1. března 1966). Toto bylo následované Venera-4 kosmická loď, která vypustila 12. června 1967, a dosáhla planety zhruba o čtyři měsíce později (18. října).
NASA provedla podobné mise v rámci programu Mariner. Námořník 2 mise, která byla zahájena 14. prosince 1962, se stala první úspěšnou meziplanetární misí a prošla do 34 833 km (21 644 mil) povrchu Venuše. Mezi pozdními 60. a polovinami 70. let provedla NASA několik dalších letů s použitím Marinerových sond - například Námořník 5 mise 19. října 1967 a Námořník 10 mise 5. února 1974.
Sověti zahájili mezi koncem 60. a 1975 dalších šest sond Venera a mezi koncem 70. a začátkem 80. let další čtyři mise. Venera-5, Venera-6, a Venera-7 všichni vstoupili do atmosféry Venuše a vrátili kritická data na Zemi. Venera 11 a Venera 12 detekované elektrické bouře venuše; a Venera 13 a Venera 14 přistál na planetě a pořídil první barevné fotografie povrchu. Program byl ukončen v říjnu 1983, kdy Venera 15 a Venera 16 byly umístěny na oběžné dráze, aby provedly mapování venušského terénu pomocí radarové clony.
Koncem sedmdesátých let zahájila NASA projekt Pioneer Venus Project, který sestával ze dvou samostatných misí. První byl Pioneer Venus Orbiter, který se vložil do eliptické oběžné dráhy kolem Venuše (4. prosince 1978), aby studoval její atmosféru a mapoval povrch. Druhý, Pioneer Venus Multiprobe, uvolnil čtyři sondy, které vstoupily do atmosféry 9. prosince 1978, vracet data o jeho složení, větru a tepelných tokech.
V roce 1985 se Sověti podíleli na spolupráci s několika evropskými státy na zahájení programu Vega. Tato iniciativa s dvěma kosmickými loděmi měla za cíl využít vzhled Halleyovy komety ve vnitřní sluneční soustavě a zkombinovat misi s průletem Venuše. Na cestě do Halley 11. a 15. června dvě sondy Vega upustily sondy ve stylu Venera do atmosféry Venuše, aby zmapovaly své počasí.
NASA Magellan kosmická loď byla vypuštěna 4. května 1989 s misí mapovat povrch Venuše radarem. V průběhu své čtyřleté a půlroční mise Magellan za předpokladu, že snímky planety s nejvyšším rozlišením byly schopny zmapovat 98% povrchu a 95% gravitačního pole. V roce 1994, na konci své mise, Magellan byl poslán k jeho zničení do atmosféry Venuše, aby se kvantifikovala jeho hustota.
Venuše byla pozorována Galileo a Cassini kosmická loď během letů na jejich příslušných misích na vnější planety, ale Magellan byla poslední věnovanou misí na Venuši po více než deset let. Teprve v říjnu 2006 a červnu 2007 provedla sonda MESSENGER průlet Venuše (a shromažďovala data), aby zpomalila svou trajektorii pro případné orbitální vložení Merkuru.
Venus Express, sonda navržená a postavená Evropskou kosmickou agenturou, úspěšně převzala polární orbitu kolem Venuše 11. dubna 2006. Tato sonda provedla podrobnou studii venušské atmosféry a mraků a objevila ozonovou vrstvu a vířící dvojitý vír jižní pól před dokončením své mise v prosinci 2014. Od 7. prosince 2015 se japonský Akatsuki nachází na velmi eliptické venušské oběžné dráze.
Vzhledem ke svému nepřátelskému povrchu a atmosférickým podmínkám se Venuše ukázala jako houževnatá ořechová trhlina, navzdory její blízkosti k Zemi. Přesto mají NASA, Roscosmos a indický ISRO v nadcházejících letech plány na vyslání dalších misí na Venuši, aby se dozvěděly více o naší planetě dvojčat. A jak století postupuje, a pokud se určití lidé dostanou na cestu, můžeme se tam dokonce pokusit vyslat lidské kolonisty!
Napsali jsme zde mnoho článků o Zemi a jejím nejbližším sousedovi v časopisu Space Magazine. Tady je planeta Venuše, Venuše: 50 let od naší první cesty, a my se vracíme, zajímavá fakta o Venuši, objevování Venuše vzducholodí, kolonizace Venuše s plovoucími městy a jak můžeme Terraform Venuši?
Pokud byste chtěli získat více informací o Zemi, podívejte se na Průvodce průzkumem sluneční soustavy NASA na Zemi. A tady je odkaz na observatoř Země NASA.
Astronomie Cast má také zajímavou epizodu na toto téma. Poslouchejte zde, Epizoda 50: Venuše.
