V květnu roku 2019 společnost SpaceX uvedla na trh první dávku satelitů, které budou tvořit souhvězdí Starlink, čímž splní slib Muska poskytnout širokopásmový přístup k internetu do celého světa. Od té doby společnost provedla několik spuštění upgradovaných satelitů s cílem vytvořit souhvězdí 1 584 do roku 2024 a 2 200 do roku 2027.
Podle posledních prohlášení společnosti Gwynne Shotwell, prezidenta a generálního ředitele společnosti SpaceX (COO), společnost uvažuje o tom, že v následujících letech společnost Starlink vypne a učiní z ní veřejně obchodovanou společnost. Oznámení bylo provedeno ve čtvrtek 6. února na akci soukromého investora pořádané společností JPMorgan Chase & Co. v Miami.
Tento krok by dal veřejnosti a investorům šanci koupit si jednu z nejvýznamnějších a nejpříznivějších operací SpaceXu, kterou Musk doposud držel blízko jeho hrudi. K dnešnímu dni společnost nasadila celkem 240 satelitů na nízkou oběžnou dráhu 550 kilometrů (340 mil) a doufá, že do letošního léta začne zákazníkům nabízet internetové služby zákazníkům.
Jak Shotwell řekl během akce:
"Právě teď jsme soukromá společnost, ale Starlink je ten správný druh podnikání, který můžeme podniknout a zveřejnit." Tento konkrétní kus je prvkem podnikání, o kterém budeme pravděpodobně mluvit a zveřejnit ho. “
Až dosud měli investoři omezené způsoby, jak vlastnit kus SpaceX, který je v současnosti nejcennější komerční leteckou společností v USA. Kromě toho, že SpaceX je předním vývojářem opakovaně použitelných raket, uzavírá také lukrativní smlouvy o zahájení činnosti s americkým letectvem NASA, dodává náklad na Mezinárodní kosmickou stanici (ISS) a začne tam také odesílat astronauty (s posádkou draka).
Musk však v minulosti naznačil, že SpaceX nebude zveřejněn, dokud nezačne provádět pravidelné mise na Mars pomocí Hvězdná loď a Super těžké spuštění systému. Mezitím je Starlink v současné době oceněn na 33 miliard USD na základě jeho vyhlídky, která poskytuje vysokorychlostní přístup k internetu do celého světa.
I když je nyní schopna poskytovat služby zákazníkům ve vyšších zeměpisných šířkách, společnost Shotwell tvrdí, že do konce roku 2020 budou další čtyři uvedení na trh, budou však moci poskytovat globální pokrytí. „Tím se z SpaceX stane společnost, která poskytuje služby zákazníkům, z čehož jsme nadšení,“ uvedla a dodala, že náklady by byly „menší než to, co nyní platíte, za pět až desetkrát vyšší rychlost, než jakou platíte dostávají."
V následujících letech chce SpaceX vytvořit souhvězdí složené z 12 000 internetových satelitů. Podle nedávných podání u Mezinárodní telekomunikační unie má SpaceX v úmyslu tuto konstelaci rozšířit přidáním dalších 30 000. Několik dalších společností poskytuje satelitní internetové služby nebo doufá, že se v příštích letech zapojí do podnikání (například Amazon).
