Pokud jste na trhu nějaké vzdálené jezerní nemovitosti, kde se můžete od toho všeho dostat, může to být právě to, co hledáte. Je to velmi vzdálené; - zmínil jsem se, že toto jezero je na Marsu? A, ach - stane se to bývalý břeh jezera.
Zatímco majetek na břehu jezera na Marsu by mohl znít jako největší podvod s nemovitostmi v historii, zprávy o prvním konečném břehu na Marsu jsou významné. Výzkumný tým University of Colorado v Boulderu objevil pomocí snímků z kamery HiRISE na průzkumném orbitu na Marsu náznaky hlubokého, starobylého jezera, které se odhaduje na více než 3 miliardy let.
Zdá se, že jezero pokrylo až 80 čtverečních mil a bylo hluboké až 460 metrů (1500 stop) - zhruba ekvivalent jezera Champlain hraničícího se Spojenými státy a Kanadou, uvedl spolupracovník CU-Boulder Research Associate Gaetano Di Achille, který vedl studie. Důkaz pobřeží, nalezený podél široké delty v oblasti zvané Shalbatana Vallis, zahrnuje řadu střídavých vyvýšenin a žlabů, o nichž se předpokládá, že přežívají zbytky plážových vkladů.
"Toto je první jednoznačný důkaz pobřeží na povrchu Marsu," řekl Di Achille. "Identifikace břehů a doprovodných geologických důkazů nám umožňuje vypočítat velikost a objem jezera, které se zdálo, že se vytvořilo asi před 3,4 miliardami let."
Analýza obrázků HiRISE ukazuje, že voda vytesala kaňon dlouhý 50 km (30 mil), který se otevřel do údolí, a usazoval sediment, který vytvořil velkou deltu. Tato delta a další okolní pánve naznačují existenci velkého, dlouho žijícího jezera, řekl člen týmu Brian Hynek, také z CU-Boulder.
"Hledání břehů je pro nás svatým grálem," řekl Hynek.
Důkazy navíc ukazují, že jezero existovalo v době, kdy je Mars obecně považován za chladný a suchý, což je v rozporu se současnými teoriemi navrženými mnoha planetárními vědci. "Tento výzkum nejen dokazuje, že na Marsu existoval jezerní systém s dlouhou životností, ale vidíme, že se jezero vytvořené po teplém a vlhkém období rozptýlilo."
Planetární vědci se domnívají, že nejstarší povrchy na Marsu vznikly během mokré a teplé Noachanské epochy asi před 4,1 miliardami až 3,7 miliardami let, které představovaly bombardování velkých meteorů a rozsáhlé záplavy. Podle studie se nově objevené jezero vytvořilo během Hesperiánské epochy a podle studie studuje na konci Marsu období teplého a vlhkého období na Marsu.
Delty sousedící s jezerem jsou pro planetární vědce velmi zajímavé, protože delty na Zemi rychle pohřbívají organický uhlík a další biomarkery života, tvrdí Hynek. Většina astrobiologů věří, že jakékoli současné náznaky života na Marsu budou objeveny ve formě podzemních mikroorganismů.
Ale v minulosti by jezera na Marsu poskytla útulné povrchové biotopy bohaté na živiny pro takové mikroby, řekl Hynek.
Ústup jezera zřejmě byl dostatečně rychlý, aby zabránil tvorbě dalších dolních břehů, řekl Di Achille. Podle studie se jezero pravděpodobně buď vypařilo, nebo ztuhlo, led se pomalu mění v vodní páru a mizí během období náhlé změny klimatu.
Di Achille řekl, že nově objevené nedotčené jezero a delta depozity budou hlavním cílem budoucí přistávací mise na Mars při hledání důkazů o minulém životě.
"Na Zemi jsou delty a jezera vynikajícími sběrateli a ochránci známek minulého života," řekl Di Achille. "Kdyby na Marsu někdy vznikl život, může být klíčem k odblokování biologické minulosti Marsu deltas."
Příspěvek týmu byl publikován online v Geophysical Research Letters, publikaci Americké geofyzikální unie.
