SpaceX přistoupil mnohem blíže k přilepení vylodění své rakety Falcon 9 na maličkou kosmickou loď na moři, než se původně myslelo, o čemž svědčí dramatické video o posledním pokusu o oživení posilovače tím, že v neděli 17. ledna provedlo měkké přistání oceánu, poté, co úspěšně propustil americko-evropský satelit pro sledování oceánů na nízkou oběžnou dráhu Země.
Jak je vidět v živém pohledu nových ptáků na video o konečných okamžicích přistání, které uvolnil generální ředitel SpaceX a zakladatel miliardáře Elon Musk, první posilovač první fáze skutečně sestoupil pomalu k malé člunu v Tichém oceánu přímo na cíl pro přesné svislé měkké přistání.
Raketa dopadla jen 1,3 metru (4 stopy) od středu býčí bomby na oceánské platformě, zatímco střední motor vystřelil, aby zpomalil sestup.
Bohužel se však převrátil kvůli nefunkční přistávací noze, která se nepodařilo zajistit na svém místě, pravděpodobně kvůli hromadění ledu, zasáhla palubu bezpilotní lodi a rychle explodovala v zuřící ohnivou kouli.
Musk zveřejnil velkolepé přistávací záběry na Instagramu - viz níže - zobrazující sestup s raketovým pohonem, přistání dronů, překlopení a konečné ohnivé zničení první fáze Falcon 9 po návratu z dodávky užitečného zatížení na okraj vesmíru, asi před 10 minutami.
"Falcon přistává na bezpilotní lodi, ale blokovací kleština nezaklapne na jedné ze čtyř nohou, což způsobí, že se převrátí po přistání," napsal Musk v popisu.
První stupeň Falcon 9 o výšce 156 stop je vybaven čtyřmi přistávacími nohami a čtyřmi mřížkovými žebry, které umožňují propulzní přistání na člunu, jakmile se první stupeň oddělí a uvolní motor Merlin 1D.
"Kořenovou příčinou může být nahromadění ledu kvůli kondenzaci z husté mlhy při zvedání."
Čtyři nohy jsou při startu složeny proti vnější kůži rakety o šířce 12 stop (3,7 m).
"Rychlost dotyku byla v pořádku, ale blokování nohou se nezachytilo, takže se po přistání převrátilo," tweetl Musk.
Falcon 9 v neděli ráno 17. ledna v 10:42:18 PST (1:42:18 EST) z kosmického odpalovacího komplexu 4 (SLC 4) úspěšně vyslal průzkumný satelit NASA / NOAA / Evropský jason-3, průzkumný průzkum hladiny moře. na základně vzdušných sil Vandenberg (VAFB) v Kalifornii, což bylo hlavním cílem mise.
Jason-3 bude měřit a sledovat topografii oceánů a výšky vln oceánů Země, aby pomohl při předpovídání hurikánů a výzkumu změny klimatu.
Vlastním sekundárním cílem SpaceX bylo získat zpět neporušenou první etapu a prokázat opakovatelnost rakety.
Toto byl třetí pokus SpaceXu o přistání člunu po dvou pokusech v blízkosti mise v roce 2015.
A SpaceX právě provedl historicky první pozemní měkké přistání a neporušené zotavení rakety první fáze po startu Falcon 9 „Return-to-Flight“, který se uskutečnil 21. prosince 2015 na Cape Canaveral.
Dva předchozí pokusy SpaceX o přesné přistání na autonomní lodi s kosmickou lodí DRDS (ASDS) se velmi těsně přiblížily s přesnými přístupy k oceánské lodi v Atlantickém oceánu. Raketa se ale v konečných okamžicích trochu naklonila a v tvrdém přistání byla zničena.
Muskova kosmická vize má radikálně snížit náklady na vypouštění lidí a užitečných nákladů do vesmíru tím, že obnovuje a navrací rakety - postavené jednotlivě za velkou cenu - spíše než je zcela vyhodit po jednom použití.
Takže po oddělení od druhé etapy byl první stupeň motoru Merlin 1D znovu ovládán pro pohonné manévry, které vedly posilovač zpět k fotbalovému hřišti o velikosti fotbalového hřiště, umístěného asi 170 kilometrů jihozápadně od Vandenbergu u kalifornského pobřeží.
Posilovač úspěšně přistál téměř mrtvé centrum na ASDS s názvem „Jen si přečtěte instrukce“ - který vydal den před startem na moře.
Ačkoli si SpaceX zpočátku myslel, že posilovač provedl tvrdé přistání, další přehled údajů odhalil, že raketa ve skutečnosti provedla úspěšné měkké přistání, protože Merlinův motor vystřelil jako retro raketa, aby zpomalil sestup, jak bylo navrženo.
"Po další kontrole dat fáze přistála jemně, ale noha 3 se nezablokovala," poznamenal SpaceX na Twitteru. "Byl do 1,3 metru od centra dronství."
"Rychlost dotyku byla v pořádku," tweetl Musk.
SpaceX plánuje mnoho budoucích pokusů o zotavení rakety na moři i na souši a Musk je „velmi optimistický“ na šanci, navzdory poslednímu překlopení a explozi!
"Tentokrát byly alespoň kousky větší!" Nebude poslední RUD [Rapid Unscheduled Disassembly], ale jsem optimistický ohledně nadcházejícího přistání lodi, “pípal Musk.
A samozřejmě je mnohem náročnější přistát na malé lodi, poskakovat ve vlnách proti velké, ploché a stabilní oblasti na zemi - s výjimkou blízkých osídlených oblastí, podniků a budov!
"Rozhodně těžší přistát na lodi," upřesnil Musk.
"Podobně jako letadlová loď vs. země: mnohem menší cílová oblast, která také překládá a rotuje."
SpaceX postavil na Vandenberg AFB vyhrazenou přistávací plochu, která je připravena provádět měkké přistání na zemi pro vracení posilovačů, podobně jako firma postavila s přistávací zónou-1 (LZ-1) na Cape Canaveral Air Force Station - a používá se v úspěšné 21. prosince 2015 přistávací posilovací zotavení.
Tento posilovač mohl přistát na zemi u Vandenbergu kvůli nižší rychlosti výstupu rakety Falcon 9.
Hlavní inženýr SpaceX Hans Koenigsmann však uvedl, že SpaceX neobdržel nezbytná povolení pro životní prostředí před odstřelením 17. ledna u Jasona-3 na předběžném briefingu médií.
Zůstaňte naladěni pro Kenovu pokračující Zemi a planetární vědy a zprávy o kosmických letech.
