[/titulek]
"Stejně jako domácí prach může být kosmický prach nepříjemností," řekl astronom Ryan Scranton z University of California v Davisu. Scranton je součástí týmu vědců ze Sloan Digital Sky Survey, kteří analyzují barvy vzdálených kvasarů, jejichž světlo prochází kolem galaxií v popředí na cestě na Zemi. Zjistili, že obrovské rozpětí mezigalaktického prostoru se zdá být plné zákalu malých kouřových „prachových“ částic, které tlumí světlo ze vzdálených objektů a jemně mění jejich barvy. "Galaxie obsahují hodně prachu, většina z toho se formovala ve vnějších oblastech umírajících hvězd," řekla vedoucí týmu Brice Ménard z Kanadského institutu pro teoretickou astrofyziku. "Překvapením je, že v mezigalaktickém prostoru vidíme prach stovky tisíc světelných let mimo galaxie."
Důsledek tohoto zjištění znamená, že jelikož většina vzdálených supernov je vidět skrze určité opary, mohou být ovlivněny naše současné odhady jejich vzdáleností.
Prachová zrna blokují modré světlo efektivněji než červené světlo. "Vidíme to, když slunce zapadá: paprsky světla procházejí silnější vrstvou atmosféry," řekl Scranton, "absorbuje stále více a více modrého světla, což způsobuje, že slunce vypadá červeně." Nacházíme podobné zarudnutí kvasarů z mezigalaktického prachu a toto zčervenání sahá až desetkrát za zdánlivé okraje samotných galaxií. “
Tým analyzoval barvy asi 100 000 vzdálených kvasarů umístěných za 20 miliony galaxií pomocí obrázků z SDSS-II. „Pro sestavení a analýzu tohoto obrovského souboru dat bylo zapotřebí špičkových nápadů z oblasti informatiky a statistiky,“ uvedl člen týmu Gordon Richards z Drexel University. "Průměrování na tolika objektech nám umožnilo změřit účinek, který je příliš malý na to, abychom ho viděli v každém jednotlivém kvasaru."
Výbuchy Supernovy a „větry“ z masivních hvězd vytlačují plyn z některých galaxií, vysvětlil Ménard, a tento plyn s ním může nést prach. Alternativně může být prach tlačen přímo hvězdným světlem.
"Naše zjištění nyní poskytují referenční bod pro teoretická studia," řekl Ménard.
Mezigalaktický prach může také ovlivnit plánované kosmologické experimenty, které používají supernovy k prozkoumání povahy „temné energie“, tajemné kosmické složky zodpovědné za zrychlení expanze vesmíru.
Mezigalaktický prach neodstraňuje potřebu temné energie k vysvětlení současných supernovových údajů, vysvětlil Ménard, ale může to komplikovat interpretaci budoucích vysoce přesných měření vzdálenosti. "Tyto experimenty jsou ve svých cílech velmi ambiciózní," řekl Ménard, "a záleží na jemných efektech."
Nová zjištění jsou uvedena v příspěvku nazvaném „Měření korelace galaxie s hmotností a prachem galaxie pomocí zvětšení a zčervenání“, předložena v časopise Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti a zveřejněna dnes na webových stránkách arXiv.org.
Zdroj: Sloan Digital Sky Survey
