Proč prozkoumat prostor? Je to drahá aréna, mezi náklady na pohonné hmoty a technologickou výzvou při práci v nepřátelském prostředí. A pokud jde o rozpočet NASA, existují projekty, které přicházejí pozdě a přesahují rozpočet a přitahují hněv Kongresu a veřejnost.
To jsou některé z nevýhod. Ve zbytku tohoto článku se však zaměříme na některé z výhod plynoucích z toho, kam šlo dříve jen málo lidí.
Spinoffs
Snad nejpřímější výhoda pochází z technologií používaných na Zemi, které byly poprvé průkopníky ve výzkumu vesmíru. To je něco, o čem všechny agentury mluví, ale jako příklad se zaměříme na program NASA Spinoff. (NASA bude použit jako hlavní příklad pro většinu tohoto článku, ale mnoho z těchto citovaných výhod jsou citovány i jinými vesmírnými agenturami.)
Program vznikl z touhy NASA předvést spinoffs na slyšeních kongresového rozpočtu, podle jeho webových stránek. Začalo to „Zprávou o využití technologií“ v roce 1973, která začala jako černobílý kruh a v roce 1976 pokračovala v barvě na základě veřejného zájmu. Od toho roku zveřejnila NASA více než 1 800 zpráv o spinoffs.
Agentura má několik cílů v tom. „Rozptýlení mýtu o zbytečných penězích daňových poplatníků“ je jedním z citátů NASA, spolu s povzbuzováním veřejnosti, aby sledovala vesmírný průzkum, a ukazuje, jak může americká vynalézavost ve vesmíru fungovat.
Program říká, že k tomu přispělo mnoho komerčních pokroků, včetně „paměťové pěny“ (první používané pro ochranu před pádem letecké společnosti), zobrazování magnetickou rezonancí a detekce kouře. V mnoha případech NASA nevynalezla technologii samotnou, ale pouze ji posunula, říká agentura.
Ale jako kontrapunkt k argumentům NASA tvrdí, že někteří kritici tvrdí, že tato technologie by byla stejně vyvinuta bez průzkumu vesmíru, nebo že peníze vynaložené na průzkum samotný neodůvodňují spinoff.
Vytváření pracovních míst
Další populárně uváděnou výhodou průzkumu vesmíru je „tvorba pracovních míst“ nebo skutečnost, že kosmická agentura a její síť dodavatelů, univerzit a dalších subjektů pomáhají lidem zůstat v zaměstnání. NASA čas od času uvádí údaje o tom, kolik asociovaných pracovních míst určitý projekt generuje, nebo o ekonomickém dopadu.
Zde je příklad: v roce 2012 administrátor NASA Charles Bolden zveřejnil blogový příspěvek o přistání zvědavosti Mars rover, který byl vyzvednut na webu Bílého domu. "Je také důležité si uvědomit, že investice ve výši 2,5 miliardy USD, která byla realizována v tomto projektu, nebyla vynaložena na Mars, ale právě tady na Zemi, podporující více než 7 000 pracovních míst v nejméně 31 státech," napsal.
Přínos však může také negativně snížit. Rozpočet NASA je přidělován Kongresem, což znamená, že množství peněz, které má k dispozici pro zaměstnání, kolísá. Existují také některé programy, které jsou velmi závislé na grantech, což může v těchto oblastech způsobit náročné úkoly. Nakonec, jak se mění priority Kongresu / NASA, mohou se s tím práce vypařovat. Jedním příkladem byl odchod do důchodu raketoplánu, který vedl ke ztrátě zaměstnání tak masivní, že NASA měla pro své zaměstnance a dodavatele „strategii přechodu“.
Rovněž není jasné, co představuje „práci“ podle jazyka NASA. Některé univerzity mají výzkumné pracovníky, kteří pracují na několika projektech - souvisejících s NASA nebo ne. Zaměstnání může být také na plný úvazek, na částečný úvazek nebo příležitostné. Takže zatímco „vytváření pracovních míst“ je uváděno jako výhoda, je zapotřebí více podrobností o těchto pracovních místech, aby bylo možné učinit informované rozhodnutí o tom, jak moc to funguje.
Vzdělávání
Výuka má vysokou prioritu pro NASA, natolik, že letěla astronautskými pedagogy ve vesmíru. (První z nich, Christa McAuliffe, zemřela na palubě raketoplánu Challenger během startu v roce 1986. Její záloha, Barbara Morgan, byla vybrána jako specialista na vzdělávání / misi v roce 1998 a letěla na palubu STS-118 v roce 2007.) A dodnes, astronauti pravidelně pořádají letové konference se studenty z vesmíru, zdánlivě je inspirují k výkonu povolání v terénu.
Vzdělávací kancelář NASA má tři cíle: posílení pracovní síly, povzbuzení studentů k výkonu kariéry STEM (věda, technologie, strojírenství a matematika) a „zapojení Američanů do úkolů NASA“. Ostatní kosmické agentury mají také vzdělávací složky, které pomáhají s požadavky v jejich vlastních zemích. Je také spravedlivé říci, že úřad pro veřejné záležitosti NASA a dalších agentur hraje roli ve vzdělávání, i když také hovoří o tématech, jako jsou probíhající mise.
Podle zprávy Národní rady pro výzkum týkající se programu primárního a sekundárního vzdělávání NASA v roce 2008 je však těžké zjistit, jak dobře se vzdělávací úsilí promění v inspirující studenty. Kromě jiných kritik byl program citován jako nestabilní (protože se musí změnit s politické priority) a její účinnost byla „přísně vyhodnocena“. Oceněn byl také důraz NASA na vědu a objev.
V minulosti však mnoho astronautů a lidí v NASA hovořilo o inspiraci pozorováním misí, jako je Apollo. Totéž platí o lidech, kteří jsou také periferně zapojeni do terénu. (Osobní příklad: tento autor se poprvé začal zajímat o vesmír v polovině 90. let prostřednictvím filmu Apollo 13, což ji vedlo k bližšímu sledování programu raketoplánu.)
Nehmotné přínosy
K této řadě obchodních výhod se samozřejmě přidávají i nehmotná aktiva. Jakou hodnotu můžete přisoudit lepšímu pochopení vesmíru? Zamyslete se nad nalezením metanu na Marsu, objevením exoplanetu nebo výstavbou Mezinárodní kosmické stanice, která bude provádět dlouhodobé průzkumné studie. Každý má s tím spojené náklady, ale s každým přichází i smidgeon znalostí, který můžeme přidat do encyklopedie lidské rasy.
Vesmír může také inspirovat umění, které se v roce 2014 po příchodu mise Evropské kosmické agentury Rosetta na Comet 67P / Churyumov – Gerasimenko hodně projevilo. Inspiroval písně, krátká videa a mnoho dalších uměleckých děl. Mise NASA, zejména ti rané průzkumníci vesmíru 50. a 60. let, inspirovali výtvory od lidí tak slavných jako Norman Rockwell.
Existují také výhody, které možná nemůžeme předem předvídat. Hledání mimozemské inteligence (SETI) je síť, která obhajuje hledání života po celém vesmíru, pravděpodobně proto, že komunikace s bytostmi mimo Zemi by nám mohla přinést nějakou výhodu. A možná je hned za rohem další objev týkající se vesmíru, který drasticky změní naše životy.
Další informace naleznete v článku časopisu Space Magazine o tom, jak jsme opravdu sledovali televizi z Měsíce. Shromáždili jsme také některé spin-offy z Hubbleova kosmického dalekohledu. Můžete také poslouchat Astronomy Cast. Epizoda 144 Vesmírné výtahy.
