Když se podíváte na Saturn, je snadné vidět zřetelné kruhy, mezi nimiž jsou tmavé pruhy. Tajemný prstenec G na planetě je nechal zmatit od doby, kdy Cassini poprvé dorazil na Saturn v roce 2004. Nyní se však tento prsten vzdává svých tajemství.
Částice v Saturnově G prstenu jsou omezeny na svou pozici gravitační interakcí s Saturnovým měsícem Mimas. Mikrometeoroidy se střetávají s částicemi a uvolňují ještě menší částice prachu. Plazmové pole generované Saturnovým magnetickým polem prochází oblakem částic a vytáhne ty nejjemnější, čímž vytvoří G kroužek.
Tento objev bude publikován v 2. vydání časopisu Science a byl založen na pozorováních kosmických lodí Cassini v letech 2004 a 2005. Fotografie shromážděné Cassini byly proměněny ve filmy, které ukazují celou orbitální revoluci. G kroužek je odhalen jako jasný oblouk na jeho vnitřním okraji. Animaci zobrazíte kliknutím sem.
Několik dalších Saturnových prstenů je spojeno s konkrétním měsícem. Například gejzíry společnosti Enceladus dodávají materiál pro kruh E. A další měsíce tvarují a formují prsteny, jako je účinek, který mají Prometheus a Pandora na prsten F. To však neplatí pro prsten G.
Nejnovější obrázky Cassini ukazují, že prstenec se táhne kolem Saturn jako jasný oblouk široký 150 km a dosahuje asi 1/6 kolem planety. Obsahuje asi tolik hmoty jako jediný měsíc bohatý na led o šířce 100 metrů. Bylo to vidět několikrát během Cassiniho příchodu v roce 2004 do Saturn, ale vědci doposud nepřišli, odkud to přišlo.
Původní zdroj: Cassini-Huygens News Release
