CAPE CANAVERAL, Fla - Datum zahájení příští rakety Falcon 9 s užitečným zatížením Dragon Spacecraft bylo oznámeno, že k tomu dojde dříve než v prosinci. To bude znamenat, že to bude více než rok od poslední doby, kdy firma NewSpace vypustil jednu ze svých raket.
„NASA spolupracuje s SpaceX na našich technických a bezpečnostních údajích pro tuto misi a koordinuje se se svými mezinárodními partnery, aby vyřešila plán zahájení, jakmile bude dosaženo definitivního rozhodnutí o příštím letu Sojuzu na Mezinárodní vesmírnou stanici. Výsledkem je, že jsme 19. prosince zaslali NASA a letectvo jako první v řadě dat, které budeme připraveni zahájit, “uvedl komunikační ředitel Kirstin Brost Grantham SpaceX. "Uvědomujeme si, že cílové datum zahájení nemůže být stanoveno, dokud nám NASA nedá zelenou a partneři zapojení do programu Mezinárodní vesmírná stanice se rozhodnou, kdy pokračovat v letu v Sojuzu." Náš let je jedním z mnoha, které musí být pečlivě koordinovány, takže konečný plán startů do ISS je stále zvažován. “
Ve čtvrtek na vystoupení v National Press Clubu zakladatel a generální ředitel SpaceX Elon Musk také potvrdili, že let draka bude pravděpodobně zpožděn - snad až do ledna - kvůli selhání rakety Sojuz, která nese loď Progress pro zásobování lodí ISS dne 24. srpna 2011.
"Ve skutečnosti to bude pravděpodobně mít za následek zpoždění našeho startu do ISS," řekl Musk, "a NASA správně chce mít odpovídající úroveň astronautů se správným tréninkem, když dorazíme, takže to vypadá jako leden pro zahájení do vesmíru stanice, a to je podmíněno tím, že Rusové splní plán, který v současné době uvádějí. “
Ruská kosmická agentura naplánovala spuštění programu Progress 30. října 2011 a 26. ledna 2012, s možným spuštěním kosmické lodi Soyuz-FG s posádkou od 12. do 20. prosince 2011.
SpaceX naposledy vypustil jednu ze svých raket Falcon 9 8. prosince minulého roku. Při tomto startu došlo k prvnímu letu společnosti Dragon Spacecraft, která dokončila dvě oběžné dráhy a poté bezpečně vystřelila v Tichém oceánu u pobřeží Kalifornie. Tato událost byla prvním okamžikem, kdy soukromý subjekt provedl tento čin. Až do té doby pouze národy posílaly a získávaly kosmickou loď z oběžné dráhy.
Také během Muskova projevu 29. září oznámil, že SpaceX vyvíjí první, opakovaně použitelnou raketu na světě. Musk uvedl, že vývoj této dosud nepojmenované rakety, pokud bude úspěšný, by výrazně snížil náklady na vypuštění na oběžné dráze a otevřel dveře pro lety s posádkou na Mars. Generální ředitel SpaceX však varoval, že úspěch není zaručen.
S flotilou raketoplánu v důchodu a připravenou k vystavení v muzeích a turistických atrakcích se NASA spoléhá na mnoho navrhovaných komerčních kosmických taxi, které, na rozdíl od draka, který létal, musí být ještě vyzkoušeny. Boeing, Sierra Nevada Corporation a Orbital Sciences Corporation všichni navrhli návrhy pro převoz astronautů na az orbity Země a Mezinárodní vesmírné stanice.
