Mars je často obklopen prachovými bouřemi na celé planetě - jejich kousavé větry dusí vzduch a čistí vyprahlý povrch. Tornádo jako prachoví ďáblové tančí napříč planetou tak často, že jejich četné stopy se navzájem křižují a v červené půdě sledují spletité vzory. Marťanský prach zahrnuje magnetické kompozitní částice se střední velikostí jednoho mikronu - což je ekvivalentní práškovému cementu nebo mouce v konzistenci. Tato velikost je asi pět procent šířky lidských vlasů.
Ve srovnání s tím, jak by mohl ďábel v Arizoně vyvolat neobdělávanou zemědělskou půdu, měřítko na Marsu je mnohem více skličující. "Tito martiánští prachoví ďáblové trpaslíci pozemních 5 až 10 metrů mohou mít průměr větší než 500 metrů a výšku několik tisíc metrů." Je známo, že kolejové vzorce se mění od sezóny k sezóně, takže tyto obrovské prachové trubky musí být velkým faktorem při přepravě prachu a mohou být odpovědné za erodování půdních forem, “řekl Peter Smith z University of Arizona (Tucson)
Mars má jen slabou atmosféru [méně než jedno procento terestrických tlaků], přesto nabízí svou historii prachových ďáblů jako vířící stopy v pozoruhodné krajině větrem a vyřezávaným terénem. Tyto malé zákruty mají tendenci se objevovat ve středu odpoledne na Marsu, když je sluneční ohřev maximální a když teplý vzduch stoupá a naráží se s jinými tlakovými frontami a způsobuje cirkulaci.
Na své první tiskové konferenci poté, co přistál Duch rover, hlavní vyšetřovatel vědeckého balíčku roverů, Cornellův Steven Squyres, popsal jeden případ, o kterém jeho tým diskutuje: zajímavá možnost, že u Guseva může být jeho rovník skutečně nad jejich posláním schopen animovat prachového ďábla v akci.
Squyres neformálně navrhl mini-série snímků, nebo twister film, který s trochou metrologického štěstí, by mohl nabídnout vzácný příklad povrchového počasí na jiné planetě.
"V místě Pathfinder během 83 sol mise bylo přibližně 30 prachových ďáblů zaznamenáno poklesem tlaku, když procházeli přes lander, nebo byly zobrazeny kamerou Pathfinder," říká Smith. "Na základě těchto pozorování by se dalo očekávat, že mezi aktivním místem na Marsu bude mezi 10:00 a 15:00 hodin vidět několik prachových ďáblů za hodinu. Málokdo, pokud budou prachové ďábly přítomny jindy. Prachové ďábly se obvykle tvoří během pozdního jara a léta a lze je nalézt ve všech zeměpisných šířkách. Přesně není v současné době známo, jak se jejich hustota obyvatelstva mění kolem planety. “
Kromě záběhu Pathfinderů s prachovým ďábelem se předchozí mise na Mars dostaly do velmi prašných dnů. Například v marťanský den (1742) nebo sol 1742 (1 marťanský rok = 669 pozemských dnů) došlo k bouři prachu na místě Viking Lander I (VL-1). V roce 1971 dorazily během prachové bouře všechny mise Mariner 9 a 2 SSSR.
"Rovers a další roboti musí být pečlivě navrženi tak, aby odolali pískování, které vydrží prachovým ďáblům," řekl Smith. "Ložiskové povrchy a solární panely musí být chráněny a hromadění prachu na solárních panelech sníží jejich účinnost."
Skutečná mini tornáda tohoto magnetického prachu nebo prachových ďáblů byla zachycena při činu orbitálními kamerami, které jsou zvýrazněny obrázky níže. Tato miniaturní tornáda se mohou rozprostírat asi 10 až 100 metrů na šířku a kolem 20 až 60 mil za hodinu (32 až 96 km / h) se točí kolem ohřátého sloupce stoupajícího vzduchu. Dalo by se očekávat, že během aktivního místa na Marsu bude mezi 10 a 15 hodinou vidět několik prachových ďáblů za hodinu, když stoupající odpolední vzduch je nejteplejší.
Původní zdroj: Astrobiology Magazine
