Rychlý Comet C / 2007 N3 Lulin, zhruba 38 milionů kilometrů od Země a cestování relativní rychlostí 140 000 km za hodinu, zachytil naši představivost velkým způsobem v prvních měsících Mezinárodního roku astronomie. Právě teď, kometa Lulin už prošla kolem Slunce, proklouzla z našeho pohledu vznešeně Saturnem a je na parabolické trajektorii směřující ven z naší sluneční soustavy. To znamená, že se nikdy nevrátí…
Nebude to dlouho, než se Comet Lulin stane jen dalším mezihvězdným objektem ... a ještě méně času, než ho z našeho pohledu ukradne Měsíční světlo a špatná pozice. Díky Joe Brimacombe, právě teď jeden z nejvíce fascinujících aspektů studia komety Lulin, sledoval její aktivitu, protože chrlí plynový mrak hydroxylu / kyanogenu přesahující 250 000 mil přes hvězdné pozadí. Je napájen rychlostí plynování 800 gallonů „vody“ každou sekundu - to je dost tekutiny, aby se naplnil olympijský bazén za méně než 15 minut.
Ano, Comet Lulin má určitě patnáct minut slávy ... A protože to není periodická kometa, nebude to trvat dlouho, dokud nebude Lulin a všechna jeho záhady brzy z dohledu pryč. Jeho podivná orbitální geometrie s malým sklonem ji na krátkou dobu postavila téměř na stejné rovině jako naše sluneční soustava - což nám dává dlouhodobý anti-ocasní vzhled jako iontový a prachový ocasový ventilátor z obou stran Oortův cloudový návštěvník. Solární bouře? Plazma? Mohli bychom debatovat mnohem déle o tom, co způsobuje to, co vidíme, že Lulin bude viset kolem ...
Protože to nebude trvat dlouho, dokud nezůstane vše, co se rozjíždí, pohled na Lulinovo kosmické „zadní světlo“.
