První let startovacího vozidla Sojuz 2-1a se uskutečnil v pondělí 8. listopadu 2004 z kosmodromu Plesetsk v Rusku v 21:30 moskevského času (19:30 v Paříži). Starsem, Arianespace a jejich ruští partneři hlásí, že mise byla úspěšně dokončena.
Toto odpálení představuje významný krok vpřed v evolučním programu Sojuz, protože tato modernizovaná verze odpalovacího zařízení implementuje digitální řídicí systém poskytující dodatečnou flexibilitu mise a umožňující ovládání spouštěcího vozidla s větším kapotáží.
Dalším krokem bude představení Soyuz 2-1b. Tato verze raketometu bude mít výkonnější motor ve třetí fázi, který výrazně zvýší celkový výkon vozidla pro spuštění a poskytne další kapacitu užitečného zatížení. Zahajovací let Soyuz 2-1b je v současnosti naplánován na polovinu roku 2006 z Baikonuru.
Obě nové verze odpalovacího zařízení Sojuz budou upraveny s ohledem na jejich využití Arianespace z evropského kosmického přístavu ve Francouzské Guyaně. To bude možné prostřednictvím? Sojuz v CSG? Program ESA, který zahrnuje vývoj startovacího komplexu Sojuz na území Sinnamary a účast na vývoji Sojuz 2-1b.
Program Sojuz v CSG je klíčovým stavebním kamenem při provádění strategické spolupráce mezi ESA a Ruskou kosmickou agenturou, která spadá do obecného rámce Dohody mezi vládou Ruské federace a ESA o spolupráci a partnerství při průzkumu a Využití vesmíru pro mírové účely, podepsané v Paříži dne 11. února 2003.
Rozhodnutí ESA otevřít CSG pro využití raketoplánu Soyuz ST z evropského kosmického přístavu ve Francouzské Guayaně je významným krokem vpřed v posilování škály dostupných misí, které lze z kosmického přístavu provádět. Všestranný a flexibilní střední třídní vůz Soyuz ST spolu s těžkým výtahem Ariane 5 a malým odpalovacím zařízením Vega poskytne Arianespace rodině odpalovacích zařízení, která mu umožní nákladově efektivně provádět celé spektrum komerčních a institucionálních misí z francouzštiny Guayana.
Zahajovací let Soyuz ST z Francouzské Guyany je naplánován na rok 2007.
„Sdílíme vzrušení Starsem, Arianespace a jejich ruských partnerů z úspěšného uvedení nového modelu Soyuz 2-1a a budeme se i nadále snažit dosáhnout toho, co jsme začali: přivést co nejdříve Sojuz na evropský kosmodrom posílit možnosti spuštění Evropy? říká Jean-Pierre Haigner ?, ESA Sojuz ve společnosti CSG Program Manager.
Původní zdroj: ESA News Release
