Obrazový kredit: NASA / JPL
Ukazuje se, že Mars skrýval svou vodu pod vrstvou suchého ledu. Když se na jaře rozptýlí permafrost, Mars odhalí vrstvu půdy smíchanou s velkým množstvím vody. Na některých místech je obsah vodního ledu více než 90% objemových. Během zimy může suchý led permafrost dosáhnout tloušťky více než metr.
Kosmická sonda NASA Mars Odyssey odhaluje nové podrobnosti o zajímavém a dynamickém charakteru zmrzlých vrstev, o nichž je známo, že dominují vysokým severním šířkám Marsu. Důsledky mají dopad na vědecké strategie pro budoucí mise při hledání stanovišť.
Odysseyho neutronové a gama snímače sledovaly sezónní změny, protože vrstvy „suchého ledu“ (mráz nebo sníh oxidu uhličitého) se hromadí během zimy na severním Marsu a poté se na jaře rozptýlí, čímž se odhalí vrstva půdy bohatá na vodní led - marťan protějšek permafrostu.
Vědci použili měření marťanských neutronů v kombinaci s měřením výšky z laserového výškoměru na jiné kosmické lodi NASA, Mars Global Surveyor, k monitorování množství suchého ledu během severní zimní a jarní sezóny.
"Jakmile vrstva oxidu uhličitého zmizí, uvidíme v severních zeměpisných šířkách ještě více vodního ledu než Odyssey v loňských zeměpisných šířkách," řekl Odyssey Dr. Igor Mitrofanov z Ruského kosmického výzkumného ústavu (IKI), Moskva, hlavní autor referát v čísle 27. června časopisu Science. "Na některých místech je obsah ledu více než 90% objemových," řekl. Mitrofanov a spoluautoři využili měnící se charakter reliéfu těchto regionů, měřeného před více než dvěma lety vědeckým týmem laserového výškoměru Global Surveyor, aby prozkoumali důsledky změn.
Trojice přístrojů Mars Odyssey, nazývaná souprava spektrometrů gama, dokáže identifikovat prvky v horním metru (3 stopy) na povrchu Marsu. Laserový výškoměr společnosti Mars Global Surveyor je dostatečně přesný, aby sledoval změny měřicího rozsahu v tloušťce sezónního mrazu, které se mohou hromadit do hloubek větších než jeden metr. Nová zjištění ukazují korelaci na jaře mezi Odysseyho detekcí rozptylu oxidu uhličitého v zeměpisných šířkách 65 ° severně a změřením ředění mrazové vrstvy v předchozích letech společností Global Surveyor.
"Vysokoenergetický neutronový detektor Odyssey nám umožňuje měřit tloušťku oxidu uhličitého v nižších zeměpisných šířkách, kde výškoměr Global Surveyor nemá dostatečnou citlivost," řekl Mitrofanov. „Na druhé straně detektor neutronů ztrácí citlivost k měření tloušťky oxidu uhličitého větší než jeden metr (3 stopy), kde výškoměr získal spolehlivá data. Společně můžeme prozkoumat celou škálu hromadění sněhu na suchém ledu. “
"Synergie mezi měřeními našich dvou 'očí na obloze na Marsu' umožnila tato nová zjištění o povaze zmrzlých materiálů na blízkém povrchu a navrhuje přesvědčivá místa k návštěvě v budoucích misích za účelem pochopení stanovišť na Marsu," řekl Dr. Jim Garvin, vedoucí vědec NASA pro průzkum Marsu.
Další zpráva, která má být zveřejněna v časopise Journal of Geophysical Research Planets, kombinuje měření od Odyssey a Global Surveyor a poskytuje indikaci toho, jak hustě je zimní vrstva oxidu uhličitého-mráz nebo sníh balena v severních šířkách vyšších než 85 stupňů. Data Odyssey se používají k odhadu hmotnosti usazeniny, kterou lze poté porovnat s tloušťkou pro získání hustoty. Podle zprávy dr. Williama Feldmana z Národní laboratoře Los Alamos, N. M. a 11 spoluautorů se zdá, že vrstva suchého ledu má načechranou strukturu jako čerstvě padlý sníh. Studie také zjistila, že jakmile suchý led zmizí, zbývající povrch poblíž pólu je složen téměř výhradně z vodního ledu.
"Mars se neustále mění," řekl Dr. Jeffrey Plaut, vědec projektu Mars Odyssey v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. S Mars Odyssey plánujeme prozkoumat tuto dynamiku v dalších ročních obdobích a sledovat, jak se v zimě hromadí oxid uhličitý na každém pólu interagují s atmosférou v současném klimatickém režimu. “
Spoluautoři Mitrofanova zahrnují vědce z Institutu pro kosmický výzkum Ruské akademie věd v Moskvě; MIT, Cambridge, MA; Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md .; TechSource, Santa Fe, N.M .; a ústředí NASA, Washington. Mezi autory Feldmana patří vědci na Státní univerzitě v Novém Mexiku v Las Cruces; Cornell University, Ithaca, N.Y .; a Observatoire Midi-Pyrenees, Toulouse, Francie.
JPL řídí mise Mars Odyssey a Mars Global Surveyor pro Office of Space Science ve Washingtonu. Vyšetřovatelé na Arizonské státní univerzitě, Arizonské univerzitě a Johnsonově vesmírném středisku NASA v Houstonu postavili a provozovali vědecké přístroje Odyssey. Ruská agentura pro letectví a kosmonautiku dodala vysokoenergetický neutronový detektor a Los Alamos National Laboratory dodala neutronový spektrometr. Centrum NASA Goddard Space Flight Center dodalo laserový výškoměr Global Surveyor. Informace o programu průzkumu Mars na NASA jsou k dispozici online na adrese: http://mars.jpl.nasa.gov
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
