Pohled odborníků na mise NASA provádějících výcvik mise pod vodou byl v průběhu let docela běžný. Walker povede 15. expedici NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO), a zajímavě je, že posádka zahrnuje Steve Squyres, vedoucí projektu Mars Rover Exploration Project.
Co odlišuje NEEMO od ostatních simulací podvodního výcviku NASA, které jsme v minulosti viděli?
Myslet si asteroid.
S průzkumem asteroidu s posádkou na cestovní mapě NASA je třeba vytvořit nové technologie a postupy, aby se zajistila bezpečnost astronautů a dosáhly cílů vědeckých misí. Program NEEMO v NASA bude klást odborníky na úkol vyvíjet řešení nových výzev představovaných průzkumem asteroidů v blízkosti Země. Během NEEMO 15 bude NASA testovat nové nástroje, techniky a komunikační technologie.
Předtím NASA příliš nepřemýšlela o operacích nezbytných pro misi s posádkou asteroidu. S téměř neexistující povrchovou gravitací asteroidu nebudou astronauti po povrchu moci chodit. Jeden testovaný nápad spočívá v tom, že se astronauti ukotví k asteroidu. Jeden problém s použitím kotev spočívá v tom, že ne všechny asteroidy jsou vyrobeny ze stejných materiálů - některé jsou asteroidy většinou kovové, jiné jsou drsné a některé jsou směsí horniny, kovu a prachu. Testování pod vodou na dně oceánu poskytuje prostředí, které se dokonale hodí pro misi NEEMO 15, což umožňuje NASA simulovat prostředí se slabou gravitací a různými materiály.
Mise NEEMO 15 má tři hlavní cíle. První NASA bude testovat metody kotvení k povrchu asteroidu. Pohyb na povrchu asteroidu bude vyžadovat metodu připojení více kotev. Druhým hlavním cílem mise je určit nejlepší způsob připojení kotevního systému. Třetí hlavní cíl prozkoumá metody sběru vzorků na povrchu asteroidu.
Kromě vůdce mise Shannon Walker a Steve Squyres zahrnuje posádku NEEMO 15 astronaut Takuya Onishi (Japan Aerospace Exploration Agency) a David Saint-Jacques (Canadian Space Agency). Také se připojili k astronautům v posádce NEEMO 15: James Talacek a Nate Bender (University of North Carolina). Squyres je hlavním vyšetřovatelem mise Mars Exploration Rover (Spirit and Opportunity), zatímco Talacek a Bender jsou profesionální akvamaráti.
Jako podpůrná posádka se astronauti NASA, Stan Love, Richard Arnold a Mike Gernhardt, zúčastní mise NEEMO z ponorné ponorky DeepWorker, kterou budou pilotovat. NASA používá ponorku DeepWorker jako podvodní stojan pro vozidlo na průzkum vesmíru (SEV), které NASA testovala samostatně v terénní zkušební misi „Pouštní RATS“.
Pokud se chcete dozvědět více o polní testovací misi NASA NEEMO, navštivte: http://www.nasa.gov/neemo
Informace o posádce NEEMO 15 si můžete prohlédnout na adrese: http://www.nasa.gov/mission_pages/NEEMO/NEEMO15/crew.html a sledovat misi na Twitteru a Facebooku
Zdroj: Tisková zpráva NASA NEEMO
