Satelit Swift provedl další náhodné pozorování. "Po celá léta jsme snili o tom, že uvidíme hvězdu právě tak, jak explodovala, ale ve skutečnosti je jedna z nich jednou za život," říká Alicia Soderbergová z Princetonské univerzity, která vede mezinárodní skupinu studující tuto explozi. "Tato nově narozená supernova bude pro nadcházející roky Rosetta Stone of Supernova."
V lednu 2008 Soderberg očekával studium měsíční supernovy, která již probíhala. Když však ona a její asistent studovali rentgenové emise zprostředkované z vesmíru Swiftovým satelitem NASA, viděli extrémně jasné světlo, které vypadalo, že vyskočilo z oblohy. Tehdy to nevěděli, ale právě se stali prvními astronomy, kteří zachytili hvězdu při explozi.
"Za starých časů - v loňském roce - lidé objevili supernovy podle jejich optického světla a pak je začali studovat, aby pochopili, které hvězdy vyhodí do vzduchu, co je mechanismus a co produkují," řekl Robert Kirshner, profesor astronomie na Harvardově univerzitě. . "Ale tohle je něco nového - rentgenové paprsky přicházejí hned na začátku a poskytují velmi včasné upozornění na událost."
Soderberg považuje objev za případ extrémní serendipity. Satelit ukázal na správné místo ve správný čas, řekla, protože požádala Neila Gehrelsa, vedoucího vědce Swift v Goddardově vesmírném letovém středisku NASA, aby to otočilo tak, aby se podívalo na jinou supernovu. A zatímco odcházela přednášet, požádala svého kolegu Eda Bergera, aby sledovala data za ní.
"Je to opravdu šťastný řetěz událostí - překvapení," řekl Soderberg, který vede skupinu studující explozi. "Bylo to za pár minut."
Ostatní hvězdárny také obrátily své dalekohledy k tomuto hvězdnému výbuchu a podrobně sledovaly událost, včetně Hubbleova vesmírného dalekohledu, rentgenové observatoře Chandra, dalekohledů Palomar 60 a 200 nch, observatoře Gemini a dalekohledu Kitt 1 na Havaji, a velmi velké observatoře Array a Apache Point v Novém Mexiku. To umožní velmi podrobnou studii této události.
Typická supernova nastane, když jádro masivní hvězdy dojde z jaderného paliva a zhroutí se pod vlastní gravitací, aby vytvořilo ultradense objekt známý jako neutronová hvězda. Novorozená neutronová hvězda se zkomprimuje a poté se odrazí, čímž vyvolá rázovou vlnu, která proorává plynnými vnějšími vrstvami hvězdy a vyhodí hvězdu do kovářů. Až dosud byli astronomové schopni pozorovat supernovové rozjasnění dny nebo týdny po události, kdy se rozrůstající se skořápka trosek napájí rozpadem radioaktivních prvků kovaných při explozi.
Zdroj původních zpráv: Princeton University Press press
