Nadpřirozená hvězda explodovala před 23,5 miliony let v jedné z největších a nejjasnějších blízkých galaxií. V dubnu, Automatický zobrazovací dalekohled Katzman (KAIT) v rámci Lick Observatory Supernova Search vyfotografoval slabý "nová hvězda" velmi blízko jasnému jádru M106, 9. galaxie o velikosti v Loveckých psech Canes Venatici.
Studie jeho křivky světla ukázala a Supernova typu II - podpis vzácného supergiant hvězda ukončit svůj život nejnásilnějším způsobem, jaký si lze představit. Typická supergiantní hvězda je 8 až 12krát hmotnější než Slunce a hoří při mnohem vyšší teplotě, rychle využívá spotřebu svého dostupného paliva, protože ve svém jádru vaří lehčí prvky jako vodík a helium na těžší prvky. Nadmořská životnost se měří v milionech let (10 až 100 milionů) ve srovnání s 11 skromným sluncem miliarda let. Když křemíkové pojistky vytvářejí železo, supergiant dosáhne konce řádku - železo nelze roztavit nebo vařit do jiného těžšího prvku - a jeho vnitřní „pec“ se vypne. Gravitace přebírá a celá práce se zhroutí na sebe rychlostí až 45 000 mil za sekundu.
Když vnější vrstvy dosáhly jádra, drtily jej do husté koule subatomových částic a poslaly silnou rázovou vlnu zpět na povrch, který trhá hvězdu na kousky. Zrodila se supernova! Nově ražené radioaktivní formy prvků jako nikl a kobalt jsou vytvářeny ohromným tlakem a teplem exploze. Jejich rychlý rozpad na stabilní formy uvolňuje energii, která přispívá ke světlu supernovy.
Po dobu dvou týdnů zůstávala supernova v M106 připnutá na hodnotě kolem +15, příliš slabá na to, aby se vynořila z jasného kompaktního jádra galaxie pro většinu amatérských dalekohledů. Ale a fotografie pořízená Gianluca Masim a týmem 21. května naznačují, že se mohla trochu rozjasnit. Odhadli jeho červenou velikost - jak je to jasné, když se fotografuje přes červený filtr - na +13,5. Spektrum vyrobené z objektu odhaluje rubínovou emisi vodíkového světla, výmluvný podpis události supernovy typu II.
Vizuálně bude supernova vypadat slabší, protože naše oči jsou citlivější na světlo ve středu duhového spektra (zeleno-žlutá) než červené a fialové, které jsou na obou stranách. Včera v noci jsem provedl předběžné pozorování objektu pomocí 15-palcového (37-cm) dalekohledu a doufám, že ho dnes večer uvidím z temnější oblohy jasněji. Budeme vás informovat o jasu našeho nového návštěvníka, jakmile se objeví další pozorování a fotografie. Můžete také zkontrolovat Dave Bishop's Nejnovější stránka Supernovae pro více informací a aktuální obrázky.
I když supernova nikdy nebude dostatečně jasná, aby viděla ve vašem dalekohledu, zastavte se u M106. Je to velké, snadné najít a ukazuje spoustu zajímavých struktur. V průměru 80 000 světelných let by M106 byl pouhým okem slabě viditelný, kdyby bylo tak blízko jako galaxie Andromeda. V menších rozsazích vyniká jasné jádro galaxie v skvrnitém záblesku perleťového světla; 8 palců (20 cm) a větší nástroj odhalí dvě nejvýznamnější spirálová ramena. M106 je často předáván do nedaleké slavnější Whirlpool Galaxy (M51). Příště si odbočku. Nebudete zklamáni.
