Letectvo Spojených států uzavřelo memorandum o porozumění nebo memorandum o porozumění s Národním úřadem pro průzkum (NRO) a NASA, aby přivedlo více hráčů do arény startovacích vozidel. Letectvo oznámilo plány na certifikaci komerčních raket, aby mohly soutěžit o budoucí smlouvy týkající se Evolved Expendable Launch Vehicle, nebo EELV. To znamená, že Space Exploration Technologies (SpaceX) by mohly soutěžit o připravované vojenské kontrakty.
"Tato strategie nám poskytne schopnost konkurovat na největším trhu s uvedením na trh na světě," řekla mluvčí společnosti SpaceX Kirstin Brost Grantham. "Jsou lidé, kteří jsou proti soutěži o vesmírné lodě, raději by měli stav quo chránit." Ale SpaceX ukázal, že již není možné ignorovat výhody, které může konkurence přinést. “
Z hlediska počtu zakoupených startovacích vozidel - americké letectvo je největším zákazníkem na světě - přičemž americký daňový poplatník kartu zvedl. Proto bylo považováno za v nejlepším zájmu letectva najít prostředky ke snížení těchto nákladů. Požadavky letectva USA jsou v současné době řešeny organizací United Launch Alliance (ULA) v podstatě v monopolu (nebo duopolu vzhledem k tomu, že ULA je kolektivní organizace - která se skládá z Boeingu i Lockheeda Martina).
„SpaceX vítá příležitost soutěžit o zahájení letectva. Prověřujeme MOU a očekáváme, že budeme mít mnohem lepší smysl pro náš úkol poté, co budou v nadcházejících týdnech zveřejněny podrobné požadavky, “řekl Adam Harris, viceprezident pro vládní záležitosti SpaceX.
Americké ministerstvo obrany (DoD) se rozhodlo pokračovat s pětiletým, 40-posilovacím „blokovým nákupem“ s ULA - navzdory skutečnosti, že americký generální účetní úřad (GAO) požádal, aby DoD přehodnotil, že strategie. GAO 17. října uvedl, že se obávají, že DoD kupuje příliš mnoho raket za příliš vysokou cenu.
V rámci Evolved Expendable Launch Vehicle Plan je DoD připraveno utratit v letech 2013 až 2017 kolem 15 miliard USD za získání přibližně 40 posilovačů od ULA, aby vysílaly satelity na oběžné dráhy. DoD připustil, že bude možná muset přehodnotit způsob, jakým získal startovací vozidla.
Nová strategie, která má umožnit novým účastníkům nabízet smlouvy o DoD a NRO, je pokusem umožnit systému volného trhu snížit náklady na rakety. V poslední době se cena těchto raket skutečně zvýšila. Důvodem tohoto zvýšení ceny bylo do jisté míry přičítáno vakuu vytvořenému na konci programu kosmických raket.
Firmy jako SpaceX, které se snaží konkurovat vojenským smlouvám, budou muset splňovat požadavky, které jsou stanoveny v „průvodcích certifikace pro nové účastníky“.
„Spravedlivá a otevřená soutěž pro poskytovatele komerčního startu je základním prvkem ochrany dolarů daňových poplatníků,“ řekl Elon Musk, generální ředitel SpaceX. "Naše americká vozidla Falcon mohou zajistit zajištěný a pohotový přístup do vesmíru, který bude vyhovovat potřebám válečníků a zároveň snížit náklady pro naše vojenské zákazníky."
