Možná jste už viděli lépe vypadající obrázky Jupitera, ale to není smysl. Nebojte se, obrázky budou mnohem lepší. Nejbližší přístup se uskuteční 28. února 2007 a uvidíme obří planetu se 125x lepším rozlišením než tento obrázek.
Novinka Horizontu NASA, která se vydala na cestu k Plutu, se dostala do ohromné vzdálenosti od Jupiteru. První obrázek obří planety z kosmické sondy Long Range Reconnaissance Imager (LORRI), pořízený 4. září 2006, je vzrušující příslib, co přijde, když New Horizons letí systémem Jupiter začátkem příštího roku.
Když LORRI vyfotil LORRI, New Horizons byl ještě 291 milionů kilometrů (téměř 181 milionů mil) od Jupiteru. Jakmile se New Horizons přiblíží, v lednu a únoru LORRI zhotoví podrobnější snímky.
„Tyto první snímky LORRI v Jupiteru jsou úžasné,“ říká vědec projektu New Horizons Hal Weaver z Applied Physics Laboratory (APL), kde byla navržena a postavena LORRI. "New Horizons se blíží k této majestátní planetě rychlostí 45 000 kilometrů za hodinu, přímo v cíli pro blízké setkání 28. února příštího roku." Rozlišení LORRI v Jupiteru bude 125krát lepší než nyní a my se opravdu těšíme na získání nejpodrobnějších pohledů na jovianský systém od Cassiniho létání na konci roku 2000 a konečných obrázků Galilea v roce 2003. “
Nyní na okraji asteroidního pásu LORRI tento obrázek během testovací sekvence zachytil, aby pomohl připravit se na pozorování Jupitera. To bylo vzato blízko sluneční opozice, znamenat, že slunce bylo téměř přímo za kamerou, když to špehovalo Jupitera. To způsobí, že se Jupiter zdá oslnivě jasný, asi 40krát jasnější než Pluto bude pro primární pozorování LORRI, když New Horizons narazí na systém Pluto v roce 2015. Aby se zabránilo saturaci, byla doba expozice fotoaparátu udržována na 6 milisekundách. Tento obrázek byl zčásti testem, jak zjistit, jak by LORRI fungoval s tak krátkou dobou expozice.
"První obraz Jupiteru LORRI je vše, co jsme mohli očekávat," říká hlavní vyšetřovatel LORRI Andy Cheng z APL. "V Jupiterově atmosféře vidíme pásy, zóny a velké bouře." Vidíme jovianské měsíce Io a Europa a také stíny, které vrhají na Jupiter. Je velmi potěšitelné odhalit tyto měsíce proti oslnění Jupitera. “
LORRI nebyl jediným nástrojem New Horizons, který prohlížel 4. září v Jupiteru; zobrazovač Ralph také provedl některé důležité kalibrace. „Rychle jsme naskenovali Ralphovu multispektrální viditelnou zobrazovací kameru [MVIC] napříč Jupiterem, abychom otestovali techniku, kterou plánujeme použít nejblíže k příštímu únoru. Také jsme pozorovali Jupitera v infračervené oblasti pomocí Ralphova lineárního zobrazovacího spektrálního pole [LEISA], “říká Rhyph programová manažerka Cathy Olkin z Southwest Research Institute. "Všechno fungovalo skvěle."
New Horizons neuvidí Jupitera až do začátku ledna 2007, kdy začne periodické monitorování, po kterém budou následovat intenzivní pozorování na konci února. Kosmická loď se bude po nejbližším přiblížení i nadále dívat na jovianskou magnetosféru několik měsíců.
"New Horizons směřuje k velkolepému vědeckému setkání se systémem Jupiter začátkem příštího roku," říká mistr hlavní vyšetřovatel Alan Stern z Jihozápadního výzkumného ústavu. "První snímky Jupitera LORRI právě prosí naši chuť k pozorování."
New Horizons, první kosmická loď do Pluta a do vzdáleného regionu Kuiper Belt, byl spuštěn 19. ledna 2006. Chcete-li sledovat New Horizons na své cestě a nejnovější informace o misi, navštivte http://pluto.jhuapl.edu.
Původní zdroj: NASA / JHUAPL News Release
