Pokud chcete vědět, jak by mohl vypadat vodní svět obíhající kolem jiné hvězdy, sledujte naši vlastní planetu… z dálky. Jiný svět, jako je ten náš, obíhající vzdálenou hvězdu, by měl být zřejmý - za předpokladu, že máte mnohem silnější dalekohled, a pomocí správných technik analyzujte světlo odrazené od vodního světa.
Vědci z Penn State a University of Hawaii vyvinuli techniku, o které si myslí, že pomůže identifikovat tyto vodnaté světy; potenciální domovy pro život kolem jiných hvězd. Tato technika je podrobně popsána v posledním vydání časopisu Icarus.
"Hledáme planety podobné Zemi v obyvatelné zóně jejich hvězdy, kapelu, která není příliš horká ani příliš studená, aby existoval život," říká Darren M. Williams, docent fyziky a astronomie, Penn State Erie. "Chceme také vědět, jestli je na těchto planetách voda."
Zde je návod, jak poznat rozdíl mezi pekelnou planetou, jako je Venuše, a pohodlnějším vodním světem, jako je Země. Planeta jako Venuše má velmi hustou atmosféru, která rozptyluje sluneční světlo ve všech směrech. Z našeho výhodného hlediska bychom viděli množství světla přicházejícího z planety, které se mění v závislosti na poloze k mateřské hvězdě. Stejně jako Venuše bychom viděli, jak tato extrasolární planeta prochází fázemi a mění se jas velmi předvídatelným způsobem.
Vodní svět, jako Země, by se ve skutečnosti zdá mnohem tmavší, když je celý disk osvětlen, protože voda je tmavší než špína. Ale když je planeta v půlměsíce, sluneční světlo by se podívalo z hladiny vody a vypadalo by to jasněji.
Astronomové chtějí sledovat světelnou křivku vzdálené planety, když se točí na její ose a obíhá kolem své hvězdy. Sledováním jasu světla přicházejícího z planety by měli být schopni určit, zda má hustou venušskou atmosféru nebo zda lépe odpovídá vodnatému světu.
Zařízení ještě není připraveno, ale v příštích 10 až 20 letech bude pravděpodobně vybudována observatoř s dostatečnou citlivostí, aby bylo možné shromažďovat světlo z planet Země velikosti obíhajících kolem jiných hvězd. A tato metoda by měla pomoci určit, zda budou vodnaté světy, schopné podporovat život.
Původní zdroj: Penn State News Release
