Natočím spoustu obrázků na polární záře. S tím není nic špatného, až na to, že aurora nás tak často nevypadala.
Barvy, které vidíte na fotografiích aurora, jsou skutečné, ale přehnané, protože obrázky jsou časovými expozicemi. Jakmile se závěrka fotoaparátu otevře, na elektronickém senzoru se hromadí světlo, takže slabé a bledé objekty budou jasné a živé. Kamera jí nemůže pomoci a kdo by popřel fotografovi šanci sdílet krásu? Většina z nás chápe magii časových expozic a faktoru mentálního fudge faktoru při pohledu na astronomické fotografie, včetně těch z aurory.
Fotografie však mohou být zavádějící, a to zejména pro začátečníky, kteří by mohli očekávat „druhý příchod“, když vystoupí, aby sledovali severní světla, aby cítili zklamání ze skutečné věci. Což je příliš špatné, protože skutečná polární záře může způsobit pokles vaší čelisti.
Proto jsem si myslel, že by bylo poučné pořídit několik aurorských fotografií a tónovat je na to, co oko normálně vidí. Pravda v reklamě, kterou znáte. Začal jsem také zahrnout do svých titulků vyloučení odpovědnosti, když obrázky ukazují nápadné karmínové paprsky. Veteránští pozorovatelé polární záře vědí, že některé z nejpamátnějších aurorálních displejů září zářivě krvavě červenou, ale většina ruddy odstínů zaznamenaných kamerou je pro oko jednoduše neviditelná. Naše oči si vyvinuly svou největší citlivost na zelené světlo, plátek duhového spektra, ve kterém slunce svítí nejintenzivněji. Jsme o něco méně citliví na žlutou a pouze 1/10 citlivější na červenou.
Typická polární záře začíná život jako bledě bílý pruh nízko na severní obloze. Pokud budeme mít štěstí, skupina se zesílí, překročí barevný práh a rozsvítí světle zelenou. Hlubší a jasnější zelené jsou také běžné u aktivních a jasných polární záře, ale červené je nepolapitelné, protože oči jsou na něj mnohem méně citlivé než zelené. Záclona zelených paprsků bude často završena červenou, modrou nebo fialovou emisí zaznamenanou s přepychovou věrností ve fotoaparátu. Co vidí oko? Zakouřený, bezbarvý opar s nádechem růžové. Možná.
To opět neznamená, že vidíme pouze zelenou a bílou. Sledoval jsem brilantní (bledě) zelené paprsky, které se táhnou od obzoru k zenitu a jejich dna se koupala v růžově-fialové, nejúžasnější pohled. Dalším faktorem, který je třeba mít na paměti, je adaptace temnoty - čím déle jste byli na temném nebi, tím citlivější budou vaše oči na jakoukoli barvu, která by mohla být přítomna. V noci jsme však většinou slepí, spoléháme na naši citlivost na nízké světlotyčové buňky obejít. Kónické buňky, jemně vyladěné pro barevné vidění, se aktivují pouze tehdy, když intenzita světla dosáhne určitých prahů. To se stává často, pokud jde o aurorální zeleň, ale méně s jinými barvami, na které naše buňky méně reagují.
Aurorální barvy vznikají, když elektrony ze slunce se točí po zemských magnetických siločarách, jako jsou hasiči na ohništi, a vrhají se na atomy kyslíku a dusíku v horní atmosféře Země ve výšce 60 až 150 km (96–240 km). Zde je přehled barev, atomů a výšek:
* Zelená - atomy kyslíku 60–93 mil (100-150 km)
* Červený - atomy kyslíku od 150 do 150 km
* Fialová - molekulární dusík až do 100 km
* Modrá / fialová - molekulární dusíkové ionty nad 100 km (160 km)
Když například elektron zasáhne atom kyslíku, narazí na jeden z elektronů kyslíku na vyšší energetickou úroveň. Když tento elektron klesne zpět do předchozího klidového nebo základního stavu, emituje foton zeleného světla. Miliardy atomů a molekul, z nichž každý vypaloval malé záblesky světla, vytvářejí polární záři. Trvá přibližně 3/4 sekundy, než tento elektron klesne a atom uvolní foton, než dostane další kop ze slunečního elektronu. Většina auror je bohatá na emise kyslíku.
Nahoře, kde je vzduch tak tenký, že je identický s tvrdým vakuem, dochází ke srážkám mezi atomy jen asi každých 7 sekund. Se spoustou času na rukou mohou kyslíkové elektrony přecházet na nejnižší energetickou hladinu uvnitř atomu a uvolňovat foton Červené místo zeleného. Proto vysoké paprsky často vykazují červené vrcholy, zejména na fotografiích s časovou expozicí.
Teprve při velmi aktivních geomagnetických bouřích, kdy elektrony pronikají na nízkou úroveň v atmosféře, jsou schopny excitovat molekuly dusíku, což vede ke známým fialovým třásnám na dně jasných paprsků. Bombardované ionty molekulárního dusíku ve vysokých nadmořských výškách uvolňují tmavě modro-fialové světlo. Zřídka viditelné pro oko, jednou jsem to zaznamenal do kamery.
I když videa naznačují, jak divoce mohou být dynamické aurory, nenahrazují to, že je vidí sami. Proto se mi zdá, že se nikdy nedostanu do postele, když se na severním obzoru objeví první lákavá záře. Barevný nebo bezbarvý, budete překvapeni, jak se polární záře neustále znovuobjevuje v mnoha podobách od oblouků po paprsky až po planoucí skvrny a svíjející se kadeře. Nenechte si ujít šanci vidět jeden. Pokud existuje jedna věc, která na této zelené Zemi vypadá naprosto neobvykle, je to aurora borealis. Klikněte na TADY návod, kdy a kde je sledovat.
