Porozumění životu hvězd vyžaduje určitý čas. Hvězda, jako je naše Slunce, se utváří desítky milionů let a podobně jako archeologové, kteří rekonstruují starověká města ze střepů trosek posetých v průběhu času, musí astronomové nepřímo rekonstruovat proces zrození hvězd pozorováním hvězd v různých fázích procesu. a odvození provedených změn.
Jedno z nejlepších míst pro studium života hvězd je v hvězdokupách. Tyto oblasti, které jsou bohaté na mladé hvězdy, poskytují astronomům mnoho informací, které jsou relevantní pro studium hvězd obecně, ale uvnitř klastru se hvězdy mohou tvořit během široké škály času, jak má nová studie hvězdokupu s názvem Cep OB3b. zobrazeno.
"Studiem blízkých masivních mladých klastrů, jako je Cep OB3b, můžeme lépe porozumět prostředím, z nichž tvoří planety," řekl Thomas Allen z University of Toledo, který je jedním z autorů nové práce.
Nachází se v severní souhvězdí Kefeus, je CepOB3b v některých ohledech podobný slavnému shluku nalezenému v mlhovině Orion. Na rozdíl od mlhoviny Orion však náš pohled na Cep OB3b zakrývá relativně málo prachu a plynu. Jeho masivní, horké hvězdy vyfukují dutiny v plynném oblaku s jejich intenzivním ultrafialovým zářením, které nemilosrdně ničí vše, co mu stojí v cestě. Cep OB3b nám může ukázat, jak bude Nebionový klastr Orion vypadat v budoucnu.
Allen a mezinárodní tým astronomů zjistili, že celkový počet mladých hvězd v klastru je až 3000. Infračervená pozorování hvězd ze satelitu NASA Spitzer ukazují asi 1 000 hvězd, které jsou obklopeny disky plynu a prachu, z nichž se mohou tvořit sluneční soustavy. Jak hvězdy stárnou, disky zmizí, když se prach a plyn přemění na planety nebo se rozptýlí do vesmíru.
Tato pozorování však poukazovala na nové tajemství. Přestože se hvězdy v Cep OB3b považují za staré asi tři miliony let, v některých částech shluku většina hvězd ztratila disky, což naznačuje, že hvězdy v těchto částech byly starší. To naznačuje, že klastr je obklopen staršími hvězdami, potenciálními pozůstatky předchozích klastrů, které se od té doby rozšířily a rozptýlily.
K hledání důkazů o těchto relikulárních uskupeních použila Allen Mosaic kameru na 0,9m dalekohledu v Kitt Peak National Observatory k pozorování širokoúhlých snímků CepOB3b. Tyto obrázky ukazují horký plyn a jeho interakci s hvězdami a umožňují týmu studovat zvědavou dutinu v plynu pro důkaz starších, ale stále mladistvých hvězd, které ztratily disky plynu a prachu.
Na základě těchto údajů tým hledá předchozí generace formování hvězd v oblasti obklopující Cep OB3b a shromažďuje dohromady historii formování hvězd v této nádherné oblasti. Po dokončení to může poskytnout vodítka, jak předchozí generace mohly ovlivnit současnou generaci hvězd a planet, které se vytvářejí v Cep OB3b.
Zdroj: NOAO
