I když některé z prvních hvězd raného vesmíru byly obrovské, pravděpodobně žily rychle a zuřivě, protože se pravděpodobně otáčely mnohem rychleji než jejich současné protějšky. Nová studie o hvězdném vývoji se zaměřila na dvanáct miliard miliard letou hvězdnou hvězdokupu a ve hvězdách našla vysokou hladinu kovu - chemický podpis, který naznačuje, že první hvězdy byly rychlovlákny.
"Myslíme si, že první generace hmotných hvězd byly velmi rychlé rotátory - proto jsme jim říkali spinstars," řekla Cristina Chiappini z astrofyzikálního institutu v Postupimi v Německu, která vedla tým astronomů.
Tyto hvězdy první generace vymizely už dávno a naše dalekohledy se nemohou ohlédnout v čase dostatečně daleko, aby je skutečně viděly, ale astronomové mohou nahlédnout do podoby, jakou vypadali, když se podívali na chemické složení pozdějších hvězd. Chemické otisky prvních hvězd jsou jako fosilní záznamy, které lze nalézt u nejstarších hvězd, které můžeme studovat.
Obecné chápání raného vesmíru je, že brzy po Velkém třesku byl vesmír vyroben v podstatě pouze z vodíku a hélia. Chemické obohacení vesmíru dalšími prvky muselo počkat asi 300 miliónů let, než ohňostroj začal smrtí prvních generací hmotných hvězd, vkládáním nových chemických prvků do prvotního plynu, které byly později začleněny do příštích generací hvězd .
S využitím dat z velmi velkého dalekohledu ESO (VLT), astronomové reanalyzovali spektra skupiny velmi starých hvězd v Galactic Bulge. Tyto hvězdy jsou tak staré, že pouze velmi masivní, krátce žijící hvězdy s hmotami většími než asi desetkrát hmotnější než naše Slunce by měly mít čas zemřít a znečišťovat plyn, z něhož se tyto fosilní záznamy vytvořily. Jak se očekávalo, chemické složení pozorovaných hvězd vykazovalo prvky typické pro obohacení masivními hvězdami. Nová analýza však neočekávaně také odhalila prvky obvykle považované za produkované pouze hvězdami menších hmot. Rychle rotující masivní hvězdy by na druhé straně uspěly ve výrobě těchto prvků samy.
"Alternativní scénáře zatím nelze zahodit - ale - ukážeme, že kdyby první generace hmotných hvězd byly spinstary, nabídlo by to velmi elegantní vysvětlení této hádanky!" řekl Chiappini.
Hvězda, která se točí rychleji, může žít déle a trpět odlišnými osudmi než ty, které se pomalu točí. Rychlá rotace ovlivňuje také další vlastnosti hvězdy, jako je její barva a její jas. Spinstars by proto také silně ovlivnil vlastnosti a vzhled prvních galaxií, které byly vytvořeny ve vesmíru. Existence spinstarů je nyní podporována i nedávnými hydrodynamickými simulacemi tvorby prvních hvězd vesmíru nezávislou výzkumnou skupinou.
Chiappini a její tým v současné době pracují na rozšíření hvězdných simulací s cílem dále otestovat jejich zjištění. Jejich práce je publikována v článku Nature dne 28. dubna 2011.
Zdroj: University of Potsdam, Nature
