Obrazový kredit: NASA / JPL
Jediný známý gravitačně vázaný pár pulsarů - extrémně husté, točící se hvězdy, které paprskují rádiové vlny - může být kolem sebe piruetován ve složitém tanci.
"Pulsary jsou zajímavé a záhadné objekty." Shromáždí tolik hmoty, kolik slunce zaplavilo, do předmětu s průřezovou plochou asi tak velkou jako Boston, “uvedli Fredrick Jenet z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. Jenet a Scott Ransom z McGill University, Montreal, Quebec, Kanada vyvinula teoretický model, který vysvětluje chování této jedinečné sady pulsarů.
"Fyzika emise rádiového pulsaru unikla vědcům více než tři desetiletí," řekla Jenet. "Tento systém může být" Rosetta stone "rádiových pulsarů a tento model je jedním krokem k jeho překladu."
Výzkum se objevuje v čísle 29. dubna časopisu Nature. Jenet a Ransom studovali nedávno objevený dvojitý pulsarový systém, ve kterém se dva spřádající pulsary obíhají.
Objev dvouhvězdičkového systému, oficiálně pojmenovaného PSR J0737-3039B, byl ohlášen v roce 2003 nadnárodním týmem vědců z Itálie, Austrálie, Velké Británie a Spojených států. Tito vědci navrhli, aby duo obsahovalo jeden spřádací pulsar a neutronovou hvězdu. Později v roce 2003 vědci pracující na observatoři Parkes v Novém Jižním Walesu v Austrálii určili, že obě hvězdy jsou ve skutečnosti pulsary. Tento objev označil první známý příklad „binárního“ nebo dvojitého pulsarového systému. Hvězdy jsou označovány jako A a B.
Pulsary vysílají rádiové záření o vysoké intenzitě do úzkého paprsku. Jak se pulsar otáčí, tento paprsek se pohybuje dovnitř a mimo naši linii vidění. Proto vidíme periodické výbuchy rádiového záření. V tomto smyslu pulsar funguje jako maják, ve kterém světlo může být stále, ale zdá se, že bliká a zapíná. Vědci byli překvapeni, když zjistili, že pulsar B je pouze na určitých místech na jeho oběžné dráze. "Je to, jako by něco zapínal a vypínal B," řekla Jenet.
Podle Jenet a Ransom je toto „něco“ úzce spjato s paprskem vyzařování vycházejícím z pulsaru A. Domnívají se, že B je jasná, když je osvětlena emisí z A. Jenet a Ransom použili Einsteinovu teorii obecné relativity k předpovídání budoucího vývoje tohoto pulsarového systému. Teorie znamená, že gravitační efekty změní emisní vzorec A, který pak změní přesná orbitální místa, kde se B stane jasným.
Systém dvojitého pulsaru se nachází asi 2 000 světelných let nebo 10 milionů miliard mil od Země. Jenet a Ransom založili svůj výzkum na pozorováních provedených na dalekohledu Green Bank v Západní Virginii.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
