Zkušební let rakety Ares I-X byl v úterý vyčištěn po horské dráze s opakovaným zpožděním, která zahrnovala počasí, přilepený kryt sondy, nákladní loď zabírající do zóny nebezpečí startu, počasí a počasí. "Měli jsme několik příležitostí, ale prostě jsme se tam nemohli dostat," řekl ředitel testu startu Ed Mango týmu. "Počasí nespolupracovalo." Největším problémem s počasím byly kritéria pro zahájení startu, aby se předešlo možnému statickému výboji zvanému „triboelektifikace“ vytvořenému vnějším povlakem rakety, který se otírá o oblaky páry nebo srážky chladnější než -10 ° C (14 ° F). Tato statická elektřina by mohla narušit přenos dat letových zkoušek z rakety a získání dat je jedním z hlavních požadovaných výsledků zkušebního letu.
Další 4hodinové otevírací okno se otevře ve středu ve 8:00 EDT (1200 GMT).
V úterý, když se počasí dostatečně zlepšilo, aby se odstranil kryt sondy s 5 otvory, přišel problém s jeho odstraněním. Tato obtížnost se nepředpokládala.
"Po stovkách testů se sondou jsme poprvé viděli tento poruchový režim," řekl inženýr NASA Jon Cowart v televizi NASA. Na Twitteru se inženýr NASA podělil o to, že dali posádce padů doporučení vytáhnout šňůru připevněnou k krytu „tak tvrdě, jak jen můžete“. Fungovalo to.
Pak přišla nákladní loď, která vstoupila do nebezpečné oblasti v pobřežních vodách. Loď byla informována a rychle se otočila.
V té době se však počasí zhoršilo. Podle jejich slov, že mohli rychle restartovat odpočítávací hodiny, se odpalovací tým několikrát pokusil koordinovat díru v oblacích s přijatelnými (méně než 20 uzly) přízemními a horními větry. Jednalo se o horskou dráhu „go“ a „no-go“, ale nakonec karty počasí nikdy nespadly do bojové konfigurace, aby umožnily spuštění.
Zítra je počasí lepší, ale ne skvělé. Pravděpodobnost nepřijatelných podmínek klesne na 40% bez možnosti jít ve středu, oproti 60% bez možnosti jít dnes. Prognostici předpovídají poněkud tišší větry na úrovni země, větry vyšší úrovně se očekávají, že budou lehčí a mraky se budou snižovat, s více přestávkami v oblacích.
Zkušební let bude trvat šest minut od zdvihu do rozstřiku, přičemž Ares I-X dosáhne maximální nadmořské výšky 46 000 m (153 000 stop) a nejvyšší rychlosti více než 4,7násobek rychlosti zvuku.
A pokud stále přemýšlíte o triboelektifikaci, jedná se v podstatě o statickou elektřinu, jako je to, s čím se můžete setkat, když si trete balónkem na košili nebo třením nohou na suchý koberec nebo štětcem na kočku a potom se dotknete kovového povrchu. Zap!
V případě Ares I-X může létání v oblacích vysoké úrovně generovat „P-statický“ (P pro srážky), který může kolem rakety vytvořit koronu statické elektřiny, která ruší radiové signály vysílané raketou nebo do ní. To by způsobilo problémy, když se raketa pokouší přenášet data dolů na zem, nebo pokud by bezpečnostní důstojník doletu na Cape Canaveral Air Force Station potřeboval vyslat signál do systému ukončení letu (a.k.a., vypálit raketu kvůli velkému problému.)
