Mezinárodní astronomická unie schválila nová jména pro nedávno objevené malé měsíce Pluta. I když právě teď jsou slabé tečky, sonda New Horizons NASA jim v roce 2015 přeletí a zmapuje je mnohem podrobněji.
Jména Nix a Hydra byla schválena pro dva malé satelity Pluta objevené v květnu 2005. Mezinárodní astronomická unie (IAU), mezinárodně uznávaná autorita pro přidělování označení nebeským tělesům, schválila jména tento týden.
Tým vědců z Jihozápadního výzkumného ústavu (SwRI), Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL), Space Telescope Science Institute a Lowell Observatory použil obrázky Hubble Space Telescope k objevu na podporu mise NASA New Horizons v Plutu a Kuiperův pás za ní.
"Jsme velmi potěšeni rozhodnutím IAU," říká spoluzakladatel objevovacího týmu a hlavní vyšetřovatel New Horizons Dr. Alan Stern ze společnosti SwRI. "V příštích letech se o Nix a Hydře dozvíte mnohem víc - astronomové již žádají o dalekohled, aby mohli studovat své oběžné dráhy a fyzikální vlastnosti." A když New Horizons letí v Pluto v létě 2015, bude každý podrobně zmapován. “
"Pluto neodhalí své měsíce snadno," dodává vedoucí týmu a vědec projektu New Horizons Dr. Hal Weaver z APL. "Po nalezení Pluta trvalo 48 let, než našel Charona, a dalších 27 let, než našli Nix a Hydru." Možná nebudeme muset čekat tak dlouho na další objev, protože kosmická sonda New Horizons bude mít za devět let schůzku s Plutem a bude hledat další malé satelity. “
Nix a Hydra, zhruba 5 000krát slabší než samotný Pluto, jsou asi dva až třikrát tak daleko od Pluta jako jeho velký měsíc Charon, který byl objeven v roce 1978. Devětčlenný objevný tým vybral pro S / 2005 P jméno Nyx 2, vnitřní malý satelit a název Hydra pro S / 2005 P 1, vnější malý satelit. Protože asteroid 3908 již nese řecké jméno Nyx, IAU změnil Nyx na jeho egyptský ekvivalent Nix.
V mytologii je Nix bohyní temnoty a noci, která se hodí k satelitu obíhajícímu vzdálené Pluto, bohu podsvětí. Nix je také matkou Charonu, která je důležitá pro obrovský dopad, o kterém se věří, že vytvořila tři satelity Pluta, což naznačuje, že Charon byl nesen z materiálu, ze kterého se Nix vytvořil. Hydra je děsivé monstrum s tělem hada a devíti hlavami, které se hodí k nejvzdálenějšímu měsíci Pluta, deváté planety sluneční soustavy.
Kromě toho, stejně jako jméno Pluta začíná písmeny „P“ a „L“ na počest Percivala Lowella, který motivoval vyhledávání, které vedlo k jeho objevu, Nix a Hydra ctí hledání nových satelitů a misi New Horizons v Pluto od začínající písmeny „N“ a „H.“ První dopis společnosti Hydra rovněž ctí Hubbleův kosmický dalekohled, který byl použit k detekci satelitů.
Southwest Research Institute (SwRI) je nezávislá nezisková organizace pro aplikovaný výzkum a vývoj se sídlem v San Antoniu v Tx., S více než 3 000 zaměstnanci a ročním objemem výzkumu více než 435 milionů USD. Další informace naleznete na adrese http://www.swri.org.
Applied Physics Laboratory (APL) je nezisková laboratoř a divize Johns Hopkins University. APL provádí výzkum a vývoj primárně pro národní bezpečnost a pro projekty ochrany státu národního a globálního významu. APL se nachází na půli cesty mezi Baltimore a Washingtonem, D.C., v Laurel, MD. Další informace naleznete na adrese http://www.jhuapl.edu.
Původní zdroj: SWRI News Release
Proč není Pluto planetou? Zde je několik dalších informací o Pluto. Zde je odkaz na souhvězdí Hydry.
