V listopadu roku 2018 NASA Průzkum interiéru pomocí seismických zkoumání, geodézie a přenosu tepla (InSight) přistál na Marsu. Krátce nato se začala připravovat na své vědecké operace, které by spočívaly ve studiu seismologie Marsu a jeho tepelného toku s cílem zjistit, jak se tato planeta - a všechny ostatní pozemské planety ve sluneční soustavě (jako Země) - formovaly a vyvíjely. přesčas.
S vědeckými operacemi, které již probíhají, InSight „poslouchá“ Mars, aby zjistil, co se může dozvědět o jeho vnitřní struktuře a složení. Před několika týdny dispečeři zjistili, že seizmický experiment seismického experimentu pro vnitřní strukturu (SEIS) detekoval doposud svůj nejsilnější seismický signál (aka. „Marsquake“). Toto slabé zemětřesení mohlo odhalit hodně o Rudé planetě a o tom, jak se stalo.
Slabý seismický signál, detekovaný nástrojem SEIS (land Seismic Experiment for Structure Interior Structure), byl zaznamenán 6. dubna nebo 128. marťanský den (Sol 128) od doby, kdy přistál přistoupil. Toto je první zaznamenaný seismický signál, který, jak se zdá, pochází z nitra planety, na rozdíl od toho, že je způsoben něčím, jako je vítr.
Vědci NASA nyní zkoumají data SEIS, aby určili přesnou příčinu signálu, který mohl pocházet z nitra Marsu nebo byl způsoben meteoritem, který narazil na povrch planety a poslal vlnky skrz plášť. Na Zemi jsou seismické aktivity (tzv. „Zemětřesení“) výsledkem působení mezi tektonickými deskami, zejména podél zlomových čar.
Zatímco Mars a Měsíc nemají tektonické desky, stále se vyskytují otřesy, které jsou do značné míry výsledkem neustálého zahřívání a chlazení jejich povrchů. To způsobuje expanzi a kontrakci, což nakonec vede k dostatečně silnému stresu, aby se rozbila kůra. Zatímco nová seismická událost byla příliš malá na to, aby poskytla spolehlivé údaje o marťanském interiéru, dává týmu mise představu o tom, jak seismická aktivita na Marsu funguje.
Například slabá povaha této události je podobná té, kterou měřili astronauti Apolla během šedesátých a začátkem sedmdesátých let. Počínaje Apollo 11, Astronauti NASA nainstalovali celkem 5 seismometrů na lunární povrch, který měřil tisíce měsíčních otřesů mezi lety 1969 a 1977. Data získaná těmito senzory umožnila vědcům hodně se dozvědět o vnitřní struktuře a složení měsíce.
V tomto ohledu InSight pokračuje v tradici, která začala misemi Apollo. Jak Renee Weber, planetární vědec z Marshall Space Flight Center NASA, vysvětlila v nedávné tiskové zprávě NASA:
"Mysleli jsme si, že Mars bude pravděpodobně někde mezi Zemí a Měsícem (z hlediska seismické aktivity)." V misi je stále velmi brzy, ale vypadá to spíše jako měsíc jako Země. “
Na rozdíl od zemského povrchu, který se neustále chvěje seismickým šumem vytvářeným planetami oceánů a počasí, je marťanský povrch extrémně tichý. To umožňuje systému SEIS, který poskytlo francouzské Národní středisko pro vesmírná studia (CNES) a který postavil Francouzský národní vyšší institut pro letectví a vesmír (ISAE) v Toulouse, vyzvednout slabé rachoty, které by na Zemi zůstaly bez povšimnutí.
Jak řekl Lori Glaze, ředitel divize planetární vědy v centrále NASA:
"Akce Martian Sol 128 je vzrušující, protože její velikost a delší trvání odpovídají profilu měsíčních otřesů detekovaných na měsíčním povrchu během misí Apollo."
InSight SEIS, který umístil na povrch v prosinci roku 2018, umožňuje vědcům shromažďovat podobné údaje o Marsu. A podobně jako data o složení na Měsíci umožnila vědcům předpokládat, že systém Země-Měsíc má společný původ (teorie obřího dopadu), doufáme, že tato data vrhnou světlo na to, jak se formovaly skalnaté planety naší sluneční soustavy.
Toto je čtvrtý seismický signál detekovaný přistávacím modulem InSight, přičemž předchozí tři se uskutečnily 14. března (Sol 105), 10. dubna (Sol 132) a 11. dubna (Sol 133). Tyto signály však byly ještě slabší, než signály detekované 6. dubna, což je ještě více nejasné, pokud jde o jejich původ. I zde je bude tým dále studovat, aby se pokusil dozvědět se více.
Bez ohledu na to, co způsobilo signál z 6. dubna, je jeho detekce týmem vzrušujícím milníkem. Jako Philippe Lognonné vedl tým SEIS ve Francii Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP):
"Čekali jsme měsíce na signál, jako je tento." Je tak vzrušující mít konečně důkaz, že Mars je stále seismicky aktivní. Těšíme se na sdílení podrobných výsledků, jakmile budeme mít šanci je analyzovat. “
Ze čtyř událostí zaznamenaných od prosince tým SEIS naznačil, že nástroj překonal svá očekávání, pokud jde o citlivost. "Jsme potěšeni tímto prvním úspěchem a těšíme se na to, že v příštích letech provedeme s SEIS mnoho podobných měření," řekl Charles Yana, manažer mise pro operace SEIS v CNES.
Lander pokračuje ve studiu vnitřku planety od svého místa v planině Elysium Planitia, rovině poblíž rovníku Marsu. V současné době se kontroloři misí stále snaží přijít na to, jak uvolnit tepelnou sondu HP3 (Heat and Physical Properties Package), která se v únoru uvízla v pohřbené skále, zatímco se pokouší sama vměstnat do země, aby změřila teploty tam.
Nezapomeňte si prohlédnout tento záznam seismické události, se svolením NASA JPL a týmu SEIS:
