Letos v červenci se Mars 2020 rover vypustí z Cape Canaveral na Floridě a zahájí cestu na Rudou planetu. Poté, co se dotkne kráteru Jezero, zahájí rover vědecké operace podobné těm Zvědavost To se děje od roku 2012. Bude to zahrnovat jízdu v drsném terénu, vzorkování atmosféry, shromažďování vzorků vrtáků a jejich podrobení chemické analýze.
Aby byl připraven na tuto misi, inženýrský tým v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory prochází roverem. 8. října to zahrnovalo první uvedení plné hmotnosti roveru na jeho nohy a kola. Tato událost, která se poprvé rovnala kojeneckému postavení, byla zachycena časosběrným videem, které můžete vidět níže.
Podpora vlastní váhy není snadný úkol, protože rover váží něco přes metrickou tunu - nebo 1 050 kg (2 315 lb), abych byl přesný. Jako jeho sestra-rover Zvědavost, Úkolem nést tuto hmotnost je šest hliníkových kol, která jsou spojena s jeho hlavním tělem titanovými nohami. Každé kolo má trakci zajišťující trakci (nebo grousery), které umožňují vozidlu řídit a manévrovat přes hrubý terén Marsu.
Jak řekl Ben Riggs, mechanický systémový inženýr pracující na Marsu 2020 v JPL, v nedávném tiskovém prohlášení NASA řekl:
„Po letech designu, analýzy a testování je úžasné vidět poprvé na svých kolech rover. Celý tým se těší, až ji uvidí ve stejné konfiguraci na Marsu v ne příliš vzdálené budoucnosti. “
Konstrukce roveru zahrnuje nový systém odpružení, který se skládá z několika otočných bodů a vzpěr - známý jako systém „rocker-bogie“. To umožňuje vozidlu udržet stabilitu udržováním relativně konstantního a stejného rozdělení hmotnosti na každé kolo. To také umožňuje, aby rover převalil překážky a prohlubně, které mají stejnou velikost jako jeho kola.
Kola také přicházejí s jednotlivými řídicími motory, které umožňují roveru otáčet o 360 stupňů na místě, což mu přidává manévrovatelnost v těžkém terénu. Zatímco rover lze řídit v 45 ° sklonu v jakémkoli směru (bez převrácení), řidiči se vyhnou terénu, který je nakloněn o více než 30 stupňů.
Fotografie, které šly do časosběrného videa, byly pořízeny zevnitř budovy JPL Simulator Building, kde Mars 2020 rover strávil několik posledních týdnů testováním. Toto zahrnovalo rozsáhlé hodnocení toho, jak budou jeho nástroje, systémy a subsystémy fungovat v marťanském prostředí - což se vyznačuje extrémními teplotami a podmínkami blízkými vakuu.
Až přijde čas, bude rover vypuštěn z kosmického spouštěcího komplexu NASA 41 na Cape Canaveral Air Force Station na vrcholu United Launch Alliance Atlas V. raketa. Mise dorazí na Mars do 18. února 2021, kde zahájí průzkum kráteru Jezero pro další důkazy o vodnaté minulosti Marsu a shromáždí vzorky pro případný návrat na Zemi.
Rovněž se očekává, že rover najde přesvědčivé důkazy o minulém (a možná i současném) životě na Marsu. Kromě urovnání debaty, která zuřila od roku 2006 Viking 1 a 2 mise tam poslaly přistavače v polovině sedmdesátých let, konečně se za stínem pochybností prokáže, že život existuje mimo Zemi!
Mezitím je stále ještě šanci pojmenovat Mars 2020. Přesuňte se na web NASA a udělejte si svůj názor!
