[/titulek]
Krabí mlhovina je jedním z nejoblíbenějších cílů pro astronomy všech pruhů. Mlhovina je také oblíbeným cílem profesionálních astronomů, kteří chtějí studovat fyziku v prostředí pulsaru. Mlhovina, která je poháněna synchrotronovým zářením z pulsaru, září zářivě přes řadu vlnových délek stabilním způsobem, který je tak konzistentní, že jej astronomové použili ke kalibraci nástrojů v různých částech spektra. Největší objevená pravidelná variace byla v rentgenové části spektra pouhých 3,5%.
Dne 22. září 2010 však družice italské kosmické agentury AGILE pozorovala náhlé rozjasnění mlhoviny v gama paprskové části spektra. Velkorozměrový dalekohled (LAT) na palubě kosmického dalekohledu Fermi Gamma-Ray, který pravidelně sleduje Krab, toto vzplanutí potvrdil. Kupodivu dalekohledy pozorující mlhovinu v jiných spektrálních režimech vůbec nezjasnily. Osamělá výjimka byla malý uzel o průměru zhruba jedné sekundy v průměru, který viděl rentgenový dalekohled Chandra, o kterém se předpokládá, že odpovídá základně trysky vycházející z pulsaru.
Mnoho dalekohledů pozorovalo centrální pulsar v rentgenových paprscích i rádio, aby se pokusily zjistit, zda došlo k náhlým změnám v samotném zdroji energie, který způsobil náhlé rozjasnění, ale žádné změny nebyly patrné. To naznačuje, že světlice nepocházela přímo z pulsaru, ale spíše ze samotné mlhoviny, možná jako interakce mezi paprskem a magnetickým polem mlhoviny způsobující intenzivní synchrotronové záření. Pokud je to příčina, pak energie zrychlených elektronů patří mezi nejvyšší z jakékoli astronomické události. Takový případ je zajímavý pro astronomy a fyziky, protože poskytuje vzácné zkušební lože do teorie relativistické fyziky a teorie zrychlení částic.
I když tato událost byla určitě pozoruhodná, nebyla zcela ojedinělá. Společnost AGILE detekovala předchozí erupci 7. října 2007 a Fermiho LAT objevila další v únoru 2009. V současné době žádná z těchto událostí nebyla zcela vysvětlena, ale pravděpodobně poskytne astronomům cíl pro budoucí studie. Na základě rozsahu pokrytí, které Krabí mlhovina dostává z dalekohledů, astronomové neočekávají, že takové světlice jsou relativně častým výskytem, ke kterému dochází jednou ročně. Pokud ano, bude to vynikající příležitost ke studiu takových událostí s větším dohledem.
