Perseidská meteorická sprcha, každoroční nebeská událost, kterou milují miliony skywatcherů po celém světě, se tento týden vrací na noční oblohu.
Časopis Sky & Telescope předpovídá, že sprcha Perseid dosáhne svého vrcholu pozdě ve středu večer a brzy ve čtvrtek ráno 11. – 12. Srpna. Míra aktivity by měla nabrat páru po půlnoci až do prvního úsvitu. Severní Amerika, zejména Západ a Havaj, jsou optimálně umístěny, aby zachytily to nejlepší ze sprchy.
Pozorovatel pod tmavou oblohou by mohl mezi půlnocí a úsvitem obvykle vidět více než 60 Perseidů za hodinu. Protože ubývající srpek měsíce bude jen tři dny od nového v době maxima sprchy, což představuje minimální rušení pohledu, je to vhodný rok pro jejich sledování.
Nepotřebujete žádné vybavení kromě očí. Čím tmavší je vaše obloha, tím lépe? jakékoli umělé znečištění na obloze sníží počet viditelných meteorů. Ale i když žijete v městské nebo příměstské oblasti, máte dobrou šanci vidět alespoň některé meteory. Najděte tmavé místo se širokým otevřeným výhledem na oblohu. Přineste sklopnou zahradní židli, odpuzovač hmyzu a přikrývky nebo spacák; jasné srpnové noci se mohou překvapivě ochladit.
"Jděte ven asi po 11:00." nebo tak, lehněte si a sledujte hvězdy, “říká vedoucí editor Sky & Telescope Alan MacRobert. "Uvolněte se, buďte trpěliví a nechte své oči přizpůsobit se temnotě." S trochou štěstí uvidíte v průměru každých pár minut „padající hvězdu“. “
Perseidy se mohou objevit kdekoli a kdekoli na obloze. Nejlepším směrem k sledování je tedy místo, kde je obloha nejtemnější, pravděpodobně přímo vzhůru. Mdlé Perseidy vypadají jako malé, rychlé pruhy. Někteří jasnější mohou plachtit po nebesích na několik sekund a zanechat krátký vlak zářícího kouře.
Pokud sledujete směr letu každého meteoru dozadu dostatečně daleko po obloze, zjistíte, že vaše pomyslná čára protíná místo v souhvězdí Perseus, poblíž Cassiopeia. Toto je zářivý paprsek, perspektivní bod, ze kterého by se zdálo, že všechny Perseidy přicházejí, pokud byste je mohli vidět, jak se blíží z meziplanetárního prostoru. Záření je nízké na severo-severovýchodě před půlnocí a stoupá na severovýchod během ranních hodin.
Nevzdávejte se, pokud je ve středu zataženo. Sprchový systém Perseid trvá asi dva týdny, s dobrými cenami v předčasných hodinách od 10. do 15. srpna. Letos se ztenčující Měsíc stává méně problémem s každou další nocí. Ještě před půlnocí se objeví mnohem méně meteorů, a to i v noci ze sprchy, protože zář je na obloze docela nízká. Záření je vždy nízké nebo pod horizontem pro země jižní polokoule, jako je Austrálie, Nový Zéland a Jižní Afrika, kde lze vidět jen málo, pokud vůbec nějaké, Perseidy.
Perseidské meteoroidy jsou drobné kousky skalnatých úlomků velikosti písku až po hrášek, které už dávno prolila kometa Swift-Tuttle. Tato kometa, stejně jako ostatní, se pomalu rozpadá, když obíhá kolem Slunce. V průběhu staletí se její drobivé zbytky rozšířily po celé jeho 130leté oběžné dráze a vytvořily řídkou „řeku suti“ dlouhé stovky milionů kilometrů.
Vlastní cesta Země kolem Slunce nás vede tímto proudem částic každou polovinu srpna. Částice neboli meteoroidy cestují 37 mil za sekundu vzhledem k Zemi v místě, kde se s nimi setkáváme. Takže když jeden z nich zasáhne horní atmosféru (asi 50 až 80 mil nahoru), vytvoří rychlý, horký bílý proužek přehřátého vzduchu.
Několik let na počátku 90. let působili Perseidy velkolepě, vzplaly vzplanutím až stovky meteorů za hodinu. Částice zodpovědné za tyto výbuchy byly pravděpodobně vypuštěny během houpačky Comet Swift-Tuttle při Slunci v roce 1862.
Astronomové Esko Lyytinen z Finska a Tom Van Flandern z Washingtonu, DC, upozornili skygazery na možnost, že tento „extra“ vrchol Perseidu by mohl přinést comeback v roce 2004. Předpovídají, že v tomto roce bude sutinová stezka vydaná v roce 1862 projít jen 200 000 kilometrů (125 000 mil) na oběžné dráze Země 11. srpna, stejně jako se podmínky pozorování stávají optimální pro pozorovatele meteorů ve východní Evropě a východní severní Africe na východ do středního Ruska, Indie a západní Číny.
Budou Perseidy v roce 2004 „bouřkou“? Existuje jen jeden způsob, jak to zjistit: Vyjděte ven a sledujte show!
Více o meteorech Perseid? a jak je pozorovat a fotografovat? se objevuje v srpnovém čísle časopisu Sky & Telescope a online v článcích uvedených na konci této tiskové zprávy.
Původní zdroj: Sky and Telescope News Release
