Dobře, astronomové se nyní jen předvádějí. Kromě předvedení nějaké působivé imaginární síly a techniky, astronomové testují nové sledovací techniky pro nadcházející ESA observatoř Gaia.
Technika pro nalezení místa ve vesmíru se nazývá astrometrie. Podnik Star Trek's Enterprise by se spoléhal na tento druh informací při navigaci z hvězdy na hvězdu. Ve skutečnosti však astronomové sestavují tyto informace, aby pochopili postavení Sluneční soustavy ve vztahu ke zbytku Mléčné dráhy.
Poslední misí zaměřenou na tento proces byla mise ESA Hipparcos, která byla zabalena v roce 1993. Hipparcos měřil vzdálenost s 120 000 hvězdami s velkou přesností a dalších 400 000 hvězd s menší přesností.
Nová mise ESA, která má být zahájena v roce 2011, se jmenuje Gaia a bude cestovat do Slunce Země L2 Lagrangiánský bod. Od tohoto výhodného bodu vytvoří přesnou trojrozměrnou mapu hvězd v celé galaxii Mléčná dráha a dále. Celkově vzato vytvoří katalog s 1 miliardou hvězd.
Když se Gaia konečně uvede na trh, znát přesně svou pozici ve Sluneční soustavě je všechno. Astronomové na Zemi tedy budou muset být schopni sledovat svou polohu na obloze a předávat tato data zpět do kosmické lodi, aby mohli provádět své výpočty.
Tím, že prokáže, že již mohou sledovat kosmickou loď WMAP, v současné době na L2 Lagrangovský bod, astronomové prokázali, že by měli být schopni také sledovat Gaiu. Gaia by ve skutečnosti měla být jasnější než WMAP.
Možná vás zajímá, proč obrázek WMAP ukazuje tři různé barvy. Astronomové tento region fotografovali třikrát černobíle a poté je uměle obarvili na červenou, modrou a zelenou. Protože se hvězdy nepohybují, tři barvy se sčítají, aby vypadaly bílé. Pohyblivý WMAP se jasně liší od pozadí.
Původní zdroj: ESA Obrázek týdne
